【文豪ストレイドッグス】もういちど。【中島敦】

第17話「月下獣(前編)」夢主 ページ18

倉庫まで半分程行ったところで、ふと思う。

……私、要らないのでは。

先ずは人払いをしておこう。
そんな結論に至った私は、辺りを見渡す為に、倉庫の上まで軽々と登る。

「……いろは？」

ふと、後方から声を掛けられ、振り返ると……そこには、外套を風にはためかせる芥川さんの姿が有った。

「……何故、此処に。」
「それは貴様の方だ。……何故、太宰さんと一緒ではない？貴様の任務は太宰さんの見張りの筈。何故、一人で行動している。」

芥川さんを睨みつけながらそう云った私に、芥川さんは殺気付きで睨み返してくる。

「……何か、勘違いしてない？例え森さん(ボス)であろうと、私と対等に接するという事を条件に、その命令を聞いた筈だけれど？あくまで、私はマフィアを抜けても構わない。太宰さんの居ないマフィアに、用は無いのだから。」

私はそう言い、太宰さんに教え込まれた、流れるような動きでナイフを芥川さんの首元に持っていく。
すると、首元から血がつぅ……と流れてきた。

「……!!」
「マフィアに、私も全く恩を感じていない訳じゃない。だから、条件付きでのんだんじゃない。けれど、それを仇で返すというのなら……後は、云わなくても分かるでしょう？」

私はそう言い、人払いの必要が無い事を確認し、飛び降りると太宰さんの元へと急ぐ。
すると……中から、太宰さんの綺麗な声が聞こえてきた。

「君では、私を殺せない。」

私に向けられた言葉ではないのに、無い筈なのに、私の心に深く突き刺さる。

私では太宰さんを殺せないし、護れない。

そんなことを改めて確認しつつ中に入ると……太宰さんは、敦くんに異能を説明していた。
かと思うと、倒れてきた敦くんを何故か避け、「男と抱き合う趣味は無い」等と言っている。
……抱き留めてあげればいいのに。
かなり痛そうである。

「やぁ、私の可愛いいろは。顔色が優れないね。」
「……狗に会ってしまったもので、気分が優れないんです。」

太宰さんの口説き文句をスルーし、私は頬を膨らませて答える。
もしあそこで芥川さんに出会わなければ、きっと今日は完璧な1日だったのに。

その時、後方から声が飛んできた。
その声につられるように、私は振り向く。

「おい太宰！いろは！」

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