謎解き遊戯のサイハテ

事件と探偵 ページ11

『あのう、すいません、えっと、貴方がその、
私の依頼主さんのお使いの方ですか？』



Aはバス停のすぐそばにいた、若々しい青年に声をかけた。
ちなみに、彼女は初対面の人に対して、少し
吃るクセがある。


「え？いや、そうだけど…ん？も、もしかしてアンタが探偵なのか？」


疑惑半分な声音で青年は身をかがめて尋ねた。


『え？あ、いやまぁ、そうですけど…はあ、
私がその、探偵なんです。助手じゃないですよ、探偵なんです』


青年は彼女をじろじろと、舐め回すように見ていたが、やがてそれも中断し、ヤケクソのであるかのように彼女を先導した。


「名前、なんて云うんだ？」


『大下Aと云います。貴方は？』


「俺か？俺は甲田伸太郎。アンタが依頼主とか
云ってる、結城サンの、まあ、一回限りの
バイトだ。
あっそうだ、俺、アンタに手紙預かってらぁ」


彼は懐から茶封筒の手紙を取り出した。
赤いロウの印章が押されており、今の時代に
こんな手間のかかる、昔の西洋みたいなことをする人間がまだいるのかと、Aは
思った。


彼女が印章の開け方など知るはずもないから、無理矢理バッキリと開封したことは、最早云うまでもなく、だろう。


中にはごく普通の、手紙が入っていた。


［拝啓 探偵様

私が貴方に助力を乞うたのは、云うまでもなく事件解決のためにございますが、もう一つ目的があるのでございます。
唐突ですが、探偵様、貴方はもちろん、
探偵小説なるものをご存知でしょう。
殺人事件に舞い上がり、これ見よがしにと、
そう云う訳ではございませんが、しかしせっかくこんな事件が起こってしまったのなら、
まあまあせっかく探偵様をお呼びするなら、
もう一人ほどお呼び申して、いっそ、

推理対決をして頂こう


という次第でございます〕



拝啓から始まっているのに、時候の挨拶が
ない。敬白もない。
どこか小莫迦にしているような、そんな気がする。

Aが少なからず不愉快になったことは、
もちろんのことである。


否！否！

それよりも！


推理対決？一体誰と？


しかし、彼女はなんとなく察した。


アイツだ。アイツでなくて、他に誰がいる。



Aはこの依頼主である、結城とか云う
人間に、絶え間ない憎悪を抱いた。


そろそろ舌打ちが出そうだったが、やっとの
ことで堪える。



手紙を読んでいる最中に、現場に着いた。

推理と＿＿＿駄菓子？→←奇跡と偶然の違いとは？

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