【銀魂】ああどうも、沖田さん。

28.女は真っ直ぐな瞳に弱い ページ28

エスコートされるがままに連れて来られたのは、どう見てもお高そうなレストランだった。

夜景まで綺麗。何ここ。何処ここ。本当に江戸か？

まるで違う時代にタイムスリップしたような錯覚に陥る。

正面に座る草間さんは楽しそうに微笑みを浮かべている。何がそんなに楽しいんですか、なんて訊けるような間柄ではない。

これが沖田さんだったら、すぐに訊けるどころか冗談交じりの返事だって出来るのに────いや、そもそも沖田さんはあんなふうに邪気のない笑顔は出来ない。

前提条件が間違っていた。



「この間────初対面のときは、大変失礼致しました。不躾なことを言いまして」

「ああ、いや、そんな、気にしてませんし」

「全く眼中に無いというのも、少し堪(こた)えるものがありますが」

「全く、ってことではない、です、けど、ね？」

「ふふふ、突然"自分との子供を産んでくれ"だなんて言い出して、変な人だと思われても仕方ありませんから」



……それはまあ、沖田さんも言っていたことだけれども。

とは口に出さず。



「悪い意味で、でしょうが、おかげで僕のことは印象には残ったんじゃないですか？」

「…ええ、そりゃもう、強烈に」

「でしょうね。けれどそれでも、僕は貴女の記憶に残れることが嬉しいんですよ」



100点満点中500点の返事をされている、と直感的に感じた。

普通の男ならきっとこんなことは言えない。山崎さんなんて、恐らく天と地の差くらいあるだろう。

というか、うちの真選組にはこんなタイプはいないから、どうしても私の返事がぎこちないものになってしまう。

連中は、顔が厳(いか)つい男たちばかりだし、顔が良くてもマヨラーか、アフロか、ドSだし。

それでも温かみに溢れた、いい男たちだけれど。



「僕も先走りすぎました。ですがそんな僕に、Aさんは"お友達からなら"と仰って下さいましたよね」

「そう…ですね」

「あれ、とても嬉しかったんですよ。何せ後で冷静に考え直したとき、どう考えても不審者じゃないですか、僕。けれどAさんは優しい言葉を掛けて下さった」

「……草間さんは私のことを大袈裟に過大評価しすぎです」

「いいえ、貴女にとっては大袈裟でも、僕にとっては大切な感情です」



真っ直ぐな視線ではっきりと言われてしまえば、否が応でもどきりとしてしまうのが悔しいところで。

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