【銀魂】いいですか、沖田さん。

64.これが好きということ ページ14

指定された店に向かうこと、約15分。

時刻は夕方を示し、すっかり寒くなった空は暗くなるのが早い。

夕日を通り越し、頭の真上はもう暗い。

目的地へと辿り着く。土方さんの贔屓の店だと言っていたけれど、私は見知らぬ場所だった。

がらがら、と引き戸を開け、店内を見回す。



「嬢ちゃん、こっち」

「あ…、どうも」



店主と思われる、厳つい顔のオヤジさんに手招きされ、ぺこりと会釈しながら店内に入る。

大して広くない店内を十数歩ほど歩いていると、連れてこられたそこには。

テーブルに突っ伏して動かない、他でもない沖田さんの姿があった。



「……」

「後は頼んだ」



あまり口数が多くないオヤジさんは、それだけ言うとすぐに元の場所へと戻ってしまう。

少ないとは言え、他にもお客さんがいる。こんなところで沖田さんにぐうすかと寝ていられては、迷惑なんだろう。



「………」



そもそもお酒を飲まないでくださいよ、とか。

言いたいことはあったけれど、静かに寝息をたてる沖田さんを目の前にして、そんなことも言えるはずもなく。

小さく、何度目かのため息を吐き出して、沖田さんの肩を揺する。



「沖田さん、起きてください」

「……んー」

「沖田さーん」

「んん……」



閉じた瞼は強情で、返事にもならない返事しか絞り出されない。

ぺしぺしと肩を叩いても、反応がない。



「沖田さぁん」



駄目だこりゃ、起きそうにない。

仕方ない、と無理やり沖田さんの腕を引っ張る。



「…………んでィ」

「せめて屯所までは歩いてくださいよ、その後はどれだけ寝てくれてもいいので」

「………A？」

「そうですよ」

「…………、」



のそり、と腰を上げる。

ふらふらと身体が揺れる沖田さんの手首を掴んで、オヤジさんに一言挨拶してから店を後にした。

ゆっくり後ろを着いてくる沖田さんは重い。

引っ張る手に体重がかかっていて、自然と私が歩くのもゆっくりになってしまう。



「……Aー」

「なんですか」

「A」

「なんですか」

「………………A、」

「もう、なんですか」



ぽやん、ぽやんと。

沖田さんのぽやぽやが移ったかのように、私の頬まで熱くなってくる。

例え酔っていたとしても、寝ぼけていたとしても。

名前を呼んでくれる、隣に並んでくれる。

たったそれだけが、こんなにも嬉しい。

"好き"にはたくさんの感情が詰まっている。

こそばゆいような、けれど離しがたい感情は、嫌いじゃない。

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