賞味期限。

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『え、？』


中務「嫌な1日だったときは早く寝ればええよ」

『...そうなんですか？』

中務「ん。少しはマシ。」



得意気に言う中務さんは、やっぱり気づいていたのだろうか。

...どこまで？
そう考えると、寝られない気がする。



『じゃあ...朝になっても立ち直れなかったら、どうすればいいですか？』

中務「んー......その時は俺のとこおいで、」



頭を優しく撫でられ、落ち着く声でそう言われる。


おやすみー、と言って背を向けてしまった中務さんをぼーっと見届け、お礼を言いそびれたことに気づく。

その場で立ち尽くして数分、やっと私は自分の家へ入った。



中務さんの言う通り早く寝るために、最低限やることをやってすぐにベッドに横になった。

目を瞑って、できるだけ何も考えず眠ってしまえればいいんだけどそうもいかない。


浮かんでくるのは龍友さんと篠田さんで、薄暗い部屋の中溜息を吐いた。


私は、龍友さんじゃなきゃダメなのに。

その言葉が余計に自分を苦しめる。


私と龍友さんの1ヶ月だけの関係は、自分の首を絞めているだけなのかもしれない。

私がそう気づいたのは約束してから今日までの、2週間経った頃だった。


とことんマイナスな考えに陥って、気づけば私は意識を手放していた。









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