( あんず色のよすが )

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日直の放課後の仕事は教室のゴミ捨てと、黒板を綺麗にすること、それから日誌で、すべてが終わったら日誌をふたりで担任に届けにいかなければいけない。


わたしが日誌を書く間、錦戸くんは自分の机の上に浅く腰掛けて、携帯をいじってた。真っ青な携帯。女子みたいにキーホルダーとかは、まったく付いていない。


わたしはなるべくさっさと手を動かしながら、だけど錦戸くんとわたししかいない、夕陽が差し込む教室の静けさにちょっとだけ緊張もしてた。


すごく遠くのほうでそれぞれの部活動の音が聞こえるけど、教室はしんとしていて、錦戸くんがたまに携帯のボタンを打つ音だけが聞こえる。



「金曜、」


だから、もう一度錦戸くんに話しかけられた時、すこしだけ安心した。

わたしは手を止めて、顔を上げてとなりの席の錦戸くんを見上げる。



「金曜、大丈夫やった？」


錦戸くんは右手で携帯を持ちながら、こちらを恐る恐る伺うみたいな控えめな視線をこちらに向けていた。


「家の鍵、忘れたって言うてたから…。」


わたしがすこしぽかんとしていたら、付け加えるみたいにさっきより萎んだ口調でそう言う。

錦戸くんの声はちょっとだけ掠れてて鼻にかかったような独特な声。でもそれが、端正な容姿とぴったりな気もする。


「ああ…うん。近くに住んでる親戚の家に泊めてもらった。」


ちょっと、鼓動が速くなる。

あの日、忠義さんの家に泊まったということを口にするのは初めてだったから。


それと同時に、ちょっと眉をひそめた錦戸くんにわたしは焦った。ママが夜遅くまで仕事をしてるってことを遠回しに言ってしまったようなものだ。


だから、さっきの錦戸くんみたいに、

「うち、母子家庭でママが夜まで働いてるから…。」

慌てて、早口でそう言った。



「…そうなんや。」


錦戸くんは小声でつぶやいて、瞬きをする。

睫毛がばさばさと動いた。睫毛が女子顔負けの長さで、黒々としてる。


「…うん。」


それでまた、会話が途切れて静寂が戻ってきた。



やっぱり、錦戸くんとの会話はそんなに続かない。錦戸くんはまた携帯をいじり始めて、わたしは日誌を書くことに意識を戻す。



わたしが鍵を忘れたってこと、覚えていて気にかけてくれるなんて、錦戸くんはママよりやさしいなって、ほんの一瞬頭をかすめて、そういう自分がすごく嫌だった。







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