【d!】拗らせ先輩とマネージャーの話【kn】

49 ときめきオレンジ ページ49

時の流れは早いもので、息つく間もなく七月になった。十分に夏と形容できる暑さが、練習中にも纏わり付く。皆で挨拶をし終え、いつものようにコネシマ先輩、もといコネ先輩の元へ練習メニューを聞きにいこうとすると、彼は真っ直ぐ荷物置き場の方へ歩みを進めていた。

「ああ、今日はすぐ帰るわ」
「……そうなんですか、了解です。珍しいですね」
「まあ、な」

なんとなく歯切れの悪い言葉尻に疑問符を浮かべるが、詳しく聞くのも憚られ、そのままお疲れ様でしたと背を向ける。太陽が姿を隠し始め、段々と人影が少なくなっていくグラウンド。見慣れた金髪が居ないことに、ほんの僅かに寂寥感を覚えたのはここだけの話だ。

「A、明日の夜食べたいものはある？折角の誕生日だし、外食でもいいよ」

帰宅早々、母に告げられた言葉にふとカレンダーを見る。……そういえば明日、誕生日。忘れていたことを母に揶揄われるが、同時に四月からの時の流れの早さも実感した。人間は充実した時を過ごしているほど、時の流れは早く感じるらしい。思えば、三月には今頃こんな毎日を送っているなど、想像もしていなかった。

「誕生日すら、忘れるなんて」

静かな自室に、自嘲の笑みがひとつ溢れた。

＊＊＊

昼休み、三階の空き教室。緊張する私の手を、にこにこと笑みを浮かべながら先輩マネさんが引き、勢いよく扉を開いた。

「Aちゃん！誕生日おめでとう！！」
「おめでとー！」
「おめ！」

サッカー部恒例である、例の誕生日会に私は招かれていた。口々に飛ぶ「おめでとう」の言葉に、口角は上がりっぱなしだ。まだそれほど深く関わったことのない部員にも、お菓子と共にお祝いの言葉を貰うのは少し照れくさかったが、やはりこの部活に入って心から良かったと感じられた。

袋に入りきらないほどのお菓子のパッケージ達。どうやって今日全て持ち帰ろうかと、頭を悩ませる。……最悪、部室に置かせてもらおう。袋から覗く子供向けの知育菓子のパッケージに、くすりと小さく笑みが洩れた。

いつものように居残り練習を終え、部室の鍵を職員室に届ける。今日は一面の曇空。既に辺りは暗くなっていた。頑張って持って帰るか、と意気込む私の背中に、聞き慣れた声が届いた。

「それ、一人で持って帰れへんやろ。手伝ったるわ」
「コネシマせんぱ、……じゃなくて、コネ先輩。いいんですか？」
「俺チャリやし。ほら」

50(続編できました)→←48

→ 目次へ｜作品を作る｜感想を書く
他の作品を探す