真選組専属医師の悩み【沖田総悟】

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Aの怒りの爆発。そして家出。


真選組内での大事件から、早くも一週間が経とうとしていた。

仕事の合間に隊士達が捜索するも、手がかりは一切無し。

それもその筈である。Aは隊士達を撒くために、屯所から万事屋までの移動を屋根伝いに行ったので、目撃情報などある筈が無い。


Aがこのまま帰って来なかったら。


そんな不安が、真選組内の空気を重くしていた。


そんな中、土方と沖田はAの部屋にいた。

薬草の独特で少し苦い、爽やかな香りのする部屋には、あるべき主人の姿は無く、どこか寂しげだった。


(…げ)


土方は壁に付けられた沖田人形を見付けると、思わず顔を引きつらせた。

顔面やら腹やらに穴が空き、中から綿が飛び出したそれは辛うじて原型を留めているのみで、何度も何度も刃物で刺されたことが窺える。

少女が人形をナイフで滅多刺し……。想像するだけでもうホラーである。

Aがどれだけストレスを溜めていたのかは想像に難くない。


土方は柱にもたれて座る沖田を見やり、こちらに注意を向けていないことを確認すると、人形をそっと回収した。

土方なりの優しさである。いくら沖田が悪いとは言え、好きな女にここまで嫌われていると知れば、意外に打たれ弱い沖田は絶対にヘコむからである。

だがいざ取り外すと、人形のあった壁には深々とした刺し傷が。


(うーわー……。総悟の奴、殺されそうなレベルで嫌われてんじゃねーか。もう手遅れじゃね？)


「…だから気ィ使えっつったんだ。家出しやがったアイツもどうかと思うが、一番悪ィのはテメェだ、総悟」

「………」


沖田は答えない。それを咎めるでもなく、土方は沖田に背を向ける。


「アイツが戻って来たら、まず謝れ。それからくだらねー嫌がらせはもうやめるこった」


一応そう言い残し、土方は立ち去った。

一人残された沖田は、暫く座ったままだった。じっと何事かを考えていたが、


「……くそ」


そう小さく呟き、徐に立ち上がると外へ向かった。

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