一羽の飛べない雛烏

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おじいちゃんが先生に挨拶をして、おばあちゃんはおれのことを抱きしめた。


事故にあった、としか聞いてなかったので


『お母さんとお兄ちゃん、どうなったの』



と聞いたら、泣きそうな顔で、大丈夫よ、きっと大丈夫だから、と背中を擦られた。




そんな顔で大丈夫と言われても、募るのは不安だけ。


あの頑固でよく怒鳴るおじいちゃんが、何も言わずに黙っている。それだけでどれだけ危ない状況なのか、おれにも理解できた。





途端、怖くなった。
もしこのまま助からなかったら、どうなるんだろう。





おれは一人ぼっちで、家に帰っても誰もいなくて。





名前を呼んでも誰も返事をしてくれなくて、何を言っても誰も答えてくれない。





ずっと、一人ぼっち。











…いやだ、いやだいやだ。そんなの嫌だ。考えただけで心臓が割かれるようだった。





きっと泣くんだろう、わんわん泣いて、枯れても足りないほどに涙を流すんだろう。



いや、まだ大丈夫かもしれない。そんなこと考えるな。









と、思っていたが、












次の日の午前中に、二人とも息を引き取った。





その日のうちにお葬式の準備が始められて、三日後には身内だけで小さなお葬式が行われた。







最後に見たお母さんとお兄ちゃんは死化粧が施され、本当に死んでしまったのかわからないほど、きれいだった。





おじいちゃんは口を結んで、こらえきれない涙をこぼしていた。


おばあちゃんは涙腺が崩壊して、何度も名前を呼んでいた。








そしておれはというと





両手を強く握りしめて、ただ静かに見つめていた。







不思議と涙は出てこなかった。


あんなに泣くと思っていたけど、いざそうなってしまえば、涙のひと粒も出てこない。


泣いている二人の間で、おれだけが無表情。

なんでだよ、悲しいのに。つらいのに。







…なんで、涙が出ないんだ。




なんだかいけないことのように感じて、じんわりと背中に汗が滲んだ。

写真と目を合わせることができずに足元を見つめる。













きっと、あまりにも急すぎた。





この間まで一緒にいた人が、今はもうきれいな花に包まれて、帰らぬ人となっている。









それはあっという間で、過ぎてしまえばもう何もなくなって。







母と、兄と、その存在と、心のぽっかり空いた穴。









きっと、一度に多くを失いすぎた。

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