一羽の飛べない雛烏

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「俺は音駒高校主将の黒尾鉄朗だ」

『どうも、2年の鈴鳴Aです』



互いに自己紹介をする。
ペコリと頭を下げると、あ、どうもと向こうも軽く頭を下げた。

「ポジションどこ？」

『ミドルブロッカーです。黒尾さんもですよね？』

「おっ、俺のこと知ってんの？」

『大会のログで見たことあるようなないような』



たしか、あおり上手の黒尾さんだった気がする。東京にいたときにも名前を聞いたことがある。

嫌だ。ぜったいに煽られたくない。
そんな煽られてメンタル持つ気がしない。



「へぇ〜、あ、あのさ、」
『すみません、ちょっと失礼しますね』



また何か黒尾さんに話しかけられそうになったときに、すっと逃げた。

一直線に月島のとこに向かう。



「え、なんでくるんですか」

『酷いな、一応先輩なんだけど』

「一応って自分で言うんですね」



不思議だという顔をしながら、無理やり隣に並ぶ。




体育館に入ると、すぐにアップを取って準備に入った。

第一試合目、梟谷との試合。

向こうの主将が目指せ！ノーペナルティ！！とか叫んでる。さすが強豪校だな。
こっちはもはや掻っ攫え！ペナルティ！！なのに。





「それでいいぞ!ガンガンいけ！」

試合中盤。我ら烏野高校はというと、



「アッ！」
「スマーン！」






…もはや気持ちが良いほどに噛み合っていなかった。

逆によくここまで噛み合ってないな、すげぇよ。



でもそれはみんなが成長するために、新たなことをやっているから。

まだ成長途中なんだ。




みんな、先に進もうとしている。




…俺はこのままでいいのだろうか。


ふと、外から応援しながらそんなことを考える。





俺は飛べない。それは紛れもない真実。だからブロックやレシーブに力を入れてきた。

それは間違ってはいないと思う。



だけどいいのか。

みんな進もうとしてる、それなのに自分だけ何もしてないなんて。



俺も新しいことを始めたほうが…



そこまで考えて、交代の笛がなる。





…今は目の前の試合に集中しよう。

そう思い腰を上げた。







「ナイスレシーブ！」
「レフトレフト！」


タイミングよく飛ぶ。絶対にただでは通してやらない。

ダダンっと気持ちの良い音がして、相手コートにボールが落ちる。

「ナイスブロック！！」



わああっと仲間の声が耳に届く。





だけどその声はいつもよりずっと遠く、重く感じた。







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よっしそろそろ書きたいとこだぞっ

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