指先と生け贄【両面宿儺】

黄昏 ページ50

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「ビフテキッ！」


「シースー！」






前を行く悠仁と野薔薇ちゃんの姿を眺めながら、私は初めて見る東京の淡い夕焼け空を仰ぐ。


棚引く雲は夕日に照らされて、美しい茜色に染め上げられている。

今頃仙台の空もこれほどまでに見事な茜色が広がっているのだろうか。



……それからふと思い立った私は、ポケットに入れていたスマホを取り出しトークアプリの画面を開く。


そこに綴られていた「離れていても私はあんたの友達だから」なんてクサイ言葉に、安堵した私が居た。


実際、いつ会えるかなんてもう分からない。次に会える約束すらしてあげられないことに虚しさを覚えるが、数少ない友人に迷惑をかけるのはもっと嫌だ。






《同士などとくだらないな。オマエはそれが本物の衷心(ちゅうしん)だと思うのか、小娘》


『……さあね。他人の心の内なんて、私には読めないわ』






ボソリと他に聞こえないくらいの声で呟いた私は、自らの手を真上に広がる茜色へ向けて透かすように広げる。


今の私には、宿儺の声も線路を過ぎ去る列車の音も心底どうでも良かった。

ただ私は、この虚空(こくう)の雄大さに浸りたかっただけなのだから。






『別に、送られてきたこの言葉が偽善だって良いのよ。あんたに何を言われようが、私はそれを受け止めてみせるから』






私は「ありがとう」というスタンプだけをトーク画面に送信してから、再びスマホをポケットの中に仕舞う。


……何かを確実に守るために大切なものを切り捨てる必要があることを知った今の私は、また一つ強くなれているのだろうか。






「姉ちゃん？どーしたんだよ」


『……ううん、何でもない』






悠仁の言葉に、微笑むようにそう答える。





＿＿＿＿＿＿＿運命の扉は、既に開かれた。



あとはこの定めを如何にして受け止めるのか、自分と向き合い問い質していくしかない。


……私の、私だけの生き様を、他の誰にも邪魔されないように



ただひたすらに、私はこの不条理な世界を突き進んで行く。







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