君が思い出すまで3【煉獄杏寿郎】

145.太陽のような手 ページ45

「甘味処？」


「そうだ！良かったら一緒に行かないか？」


　それは春の暖かい日差しを

　感じられるようになった日のこと。


　杏寿郎さんは私に

　任務前に甘味処へ行かないかと誘ってきた。


「良いのですか！？ぜひ行きたいです！」


「うむ！最近美味しいと有名な甘味処ができたらしい。

　俺の知り合いが教えてくれた！」


　久しぶりのお出かけに私は心が弾んだ。


　私は朝餉を食べ終えると、急いで洗濯物を干し、

　出かける準備を始めた。


「…よし！」


　橙と薄桃色の着物を着て、


　薄く紅をひき、


　簪をさして、



　杏寿郎さんが待つ玄関へと向かう。



「お待たせしました！」


　杏寿郎さんは私の姿を見るなり口を開く。


「いけない！！！！」


「…え！？」


「そんな姿では君を連れていけまい！！！！」


　あれ？何かおかしかったかな…。

　私は自分の身なりを見直す。


　すると、いきなり両肩を掴まれて

　鼻と鼻がくっつくくらい近い距離で囁く。




「そんな可愛らしい姿で街を歩いたら

　

　他の人がAに見惚れてしまう…。」


　え、ええ！？


「そ、そんな！！



　そんなことあり得ませんよ！


　…それに、百歩譲ってそんなことがあったとしても


　私が可愛いと思われたいのは…


　杏寿郎さんだけ…ですから。」

　
　私が恥ずかしくなって俯くと、

　
　杏寿郎さんは、顔に手を当てて

　珍しく耳を赤くしている。



「はあ…君って人は。」


　


　

　家を出て、甘味処までの道を歩く。


　美味しいと有名な甘味処は、駅前にできたらしい。


　
　私の右隣の彼は、まっすぐ前を向いて歩いている。


　私は手を繋ぎたくて…


　おずおずと彼の左手に触れてみる。



　少し触れただけ…



　彼は何もしてこない。



　流石に人通りが多くなってきたし、諦めようかな…。



　私が右手を引っ込めようとした時、


　ぎゅっと手を握られた。




「君はすぐにはぐれてしまうからな。

　しっかりと繋いでおかなければな！」


　そう言うと、子どものような笑顔を向けられた。

　
「はぐれないように努めます！」


「うむ！」


　大きくてあたたかい手。男らしくてゴツゴツとした手。


「私、杏寿郎さんの手が大好きです。」


「ん？」



「太陽みたいで…


　暗いところにいても、


　人を照らして引っ張り出してくれるような…


　あなたの手が大好きなんです。」

　





　
　

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