花を咲かせる救世主 -runaway for myself- 08

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　お父様はずっと過去に囚われている。

　昔、お父様に一人息子がいたことも、その息子がサッカーをしていたことも、その息子がヒロトに似ていることも、ジェネシスのキャプテンだった私は既に知っていた。息子の復讐のためにサッカーを道具として使っているお父様には、目の前なんて見えていない。きっと、その息子が好きだったサッカーは、道具などではなかったはずなのに。



「……きっと、長い道のりにはなる。苦しくて辛い戦いになって……対立するかもしれない。でも……皆の心を変えるには、お父様が昔の優しいお父様に戻るためには、彼らの力が必要だと思う」



　雷門を巻き込むことになるのは、深い罪悪感があった。本当はこんなことに巻き込みたくなんてない。
　だが、これまで見てきたチームの中で、こんなにあたたかくて眩しくて、サッカーのことを大切にしているチームに出会ったのは初めてだった。

　彼らは昔の記憶を強く揺さぶった。鳥籠の中のように、揺蕩うような幸せに包まれていたあの頃の記憶。



　私一人の力では、きっとお父様のことも家族のことも変えられない。でも、みんなと――雷門のみんなと一緒ならば、あるいは。



『……貴方が、そこまで言うなんてね』



　瞳子姉は私の話を聞き、そしてぽつりと一言だけそう漏らした。

　確かに、私が他人に対してここまで入れ込むことは稀だ。それこそ、お日さま園のみんなくらい。でも、雷門は――守は、私がどうしても欲しくて、でも手に入れられなかったものを持っているから。

　瞳子姉の言葉に、私は思わず自嘲するように呟いた。



「……これは、私の願望かもしれないけど」
『……、A？』
「……私はこれから間違いなく…………ヒロトたちと、戦うことになる。もし、彼らを打ち負かすのであれば、それは雷門のような、あたたかいチームであって欲しいから、さ」



　彼らと戦うための逃亡であり、罰であり、これからの贖罪であるのだけれど。
　きっと私にとってとても苦しい時間になるだろうと、漠然と、しかし確信に近い思いを抱いていた。その時に雷門のみんなが隣にいてくれたら…きっと。



　瞳子姉はヒロト、という言葉に反応したような微かに空気を揺らした。久しぶりにその名前を私が口にしたからだろう。だが言及されることはなかった。
　

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