継いで【オリジナル】

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この日から私の心境に変化が訪れたのか、小さな魔法は使えるようになった。火を灯したり、風を吹かしたり、水を湧かしたり、地が盛ったりなど。

ゼオンの魔力に包まれながら生活し続け、知識と共に魔力のコントロールを学び続ける。

……けれど容赦が無いのは変わらなかった。

魔力のコントロールには体力も必要。ふらふらな状態で使えば、変な効果が現れたり、発動しなかったりする。場合によっては意思に関係なく、人に危害を及ぼすからと。なので体力を付けるための走り込みだ。

強制的に走らされ、一カ月くらいでやっと山を下りることが出来た。

それから二週間目の今日。やっと里まで走って来ることが出来たのだ。死ぬ。

『はぁ……はぁ……ぜ、ぜおん、は、鬼です……』
「ん？」
『……鬼とか……悪魔の部類に違いないです……』
「なるほど？……鬼か。そんなに言うなら、答えてやろう」
『え……？』

地面に向けていた顔を、正面にいるゼオンへ向ける。すると彼の容姿がみるみると変わっていくのだ。

目の色や髪色は変わらないが、すらりとしていた体格が大きく膨れあがり、筋肉が膨張。身長も二メートルは軽く越える。頭からは角が生え、整っていた顔立ちも厳つい顔へ。口からは牙が飛び出し、目がつり上がり眼光も鋭い。

『……ご、ごめんなさぃ……もう言いません……いつものゼオンに戻ってくださぃ……』

本物の鬼。はっきり言って恐すぎて泣く。

「わがままな小娘だな」

この言葉と共に元の姿に戻ったゼオン。でも私の目からは、ぼろぼろと涙が溢れてきた。

「戻したのに何故泣くんだ……」
『うぅ……怖かっ、た……。夢に出そう……です……』
「もうやらんから泣くな」

優しく頭を撫でられ、ほっと息を付く。でもちょっと仕返ししたくなり

『……寿命が縮んだ気分です』
「ただの気分だろう。こんなことくらいで縮むことなどない。安心しろ」

間髪いれずに否定された。悩む素振りもない＿＿。

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