グットアフタヌーン・トウキョウ【うらさか】

優しい夜 ページ10

バイトを終えて外に出ると、外の空気はもやもやとしていて、梅雨入り前の空気があった。


私は厚着できたのを後悔し、カーディガンのボタンを外してかばんにいれた。


駅へと続く大通りに差し掛かったとき、ともちゃんの言っていた会は今日だったということが、突然頭をよぎった。


ふと、駅と反対方向に向かって踵を返していた。


クラス会が行われている店はこの通りにあった。


顔を出す気はなかったし、もう10時をまわっているので、他に移動しているだろうな、とは思ったが、なんとなく、店の前だけでも通ってみよう、という気になったのだ。


卒業式の日以来、私と坂田くんが会うことはなかった。


駅や近所のスーパーでも、会うことはなかった。


そんなことをぼんやり考えていると、突然、通りの向こうから騒がしい声が聞こえ、私は我に返った。


それが、中田君の声だったような気がして、私は慌てて顔をふせた。私は目立たない女の子だったし、見ても分からないかもしれない。


それでも、うっかり同級生達と遭遇などしないうちに早く帰ろうと、方向をかえて歩きだそうとしたとき、ビル横の薄暗い非常階段で、黒い影が動いたのが見えた。


私はその影に目を奪われた。


ゆらりと動いたのは一瞬で、その影は、私と目が合うと、そのまま静止したように見えた。


私は顔を伏せるのも忘れて、息を飲んだ。


見間違いかと思ったが、そこにはたしかに人影のようなものがあった。


信号が青になった。


ピコンピコンと一定のリズムで音が鳴る。


信号待ちをしていた人たちが、うまく人並みを避けながら交錯していく。


そのとき、影がうごいた。


早足で、横断歩道を渡ってくる。


私はそれにハッとして、走り出した。


会ってはいけない、と無意識のうちに思って、駅までの直線をかけていく。


運動不足で急に走ったので、肺が痛い。


それでも私は足をとめなかった。


改札口が見えてきたときだった。


「待って！」


後ろから腕をとられて、聞き覚えのある声が私を捕まえた。


ゆっくりと振り返ると、懐かしい赤い頭が、息を切らしながら私を見ていた。


「やっぱり、Aちゃんだ」


やはり、あの影は彼だったのだ。


「ひさしぶりやね」


「…………坂田くん」



彼は目を細めて、困ったように眉を下げた。


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