Hold me tight【センラ】

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会社に戻ると、先に帰ってきていたセンラがちらりとこちらを見て


「顔きしょいで」


と言った。


「うっさい。余計なお世話」


センラの顔も見ずにそう返せば、間髪入れずに次の言葉が飛んできた。


「会えたん？」


誰に、とあえて言わないところはセンラなりの配慮なのだろう。そういうところはさすがとしか言いようがない。


「うん」


営業同行だったけど、今夜のデートの約束もしたし、同じ車で会社まで帰ってきたの。そんなことは言えるはずもなかった。もちろん、そんなことを話せる場でもなかったし、今日の日報を提出して定時であがるほうがいまの私にとってはよっぽど重要な事だった。


「ドタキャンされたこと、怒ったん？」


パソコン上の図面とにらめっこしながら、たいして興味もなさそうにセンラはたずねた。


私は彼の顔も見ずにパソコンを起動させて、会社のシステムを立ち上げて営業報告を打ち込んでいく。


「まさか。そんなことしてない」


だって、彼の顔を見たら、声を聞いたら、体温を感じたら、そんなことすっかり忘れてしまう。


浦田さんからの言葉や行動に悲しくなることはあっても、腹を立てることなどない。そんなこと、私の立場であってはならない。


「あっそ」


センラはもう興味を失ったかのようにそう相槌を打った。


「じゃ、お先」


定時ぴったりにセンラにそう言って席を立つ。浦田さんとの待ち合わせに遅れるわけにはいかない。せっかく、彼が誘ってくれたんだから。


「んー」


彼は図面に集中しているようで、生返事が返ってきた。さっとカバンを持ってタイムカードをきる。会社を出る前にトイレに寄り、化粧をなおして、髪も櫛で梳いてから外に出た。


秋の風が吹いて、夜は肌寒い季節になってきた。まだマフラーをつけるほどではないけれど、上に一枚欲しいくらいの気温だ。


待ち合わせは会社の人たちにバレないよう、少し離れた駅近くの公園。5分前に到着すれば、すでに彼はそこにいた。


人通りの少ない、大通りから1本外れたところにある公園には、彼しかいない。子供たちはもう帰ったようだ。


「渉さん」


ふたりきりのときだけしか呼べない呼び方で彼を呼ぶ。その甘い響きに、胸がきゅうっとした。


「すみません、お待たせしました」


慌てて駆け寄れば、渉さんはスマホに落としていた目線をパッとあげた。そして私を捉えると、にこっと笑う。





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