【文スト】いつも兄がお世話になっております【国木田】【完結】

７、涙と白髪の青年 ページ8

コツ、コツと小路に規則正しい靴音が響く。
陽が落ちて、横浜は夜の闇に支配され始めていた。




「お兄ちゃん、元気そうで良かった」




Aは誰に話すでもなく呟く。
四年も連絡が取れなかったので心配していたが、今日の様子だとその必要はなかったようだ。



久しぶりに見た兄の姿は、少し疲れているように見えた。
きっと私が側にいない間、色々なことがあったのだろう。




兄が何故教師を辞めて探偵社に務めているのかは、また今度聞けばいい。




「早く帰ってお父さんに夕飯作ってあげないと」




そう言葉にして足を早めようとした時、頬に温かい何かが伝った。




「あ、れ」




目がぼやけて、景色が歪む。
その原因は自分が泣いているせいだと気づくのに少し時間がかかった。




なんで、どうして。
悲しいことなんて何も…




「うっ…っ…」




人通りも車通りも少ない道の真ん中で、Aの涙は止まらない。
所々にある街灯だけが少女を不気味に照らした。




「大丈夫ですか？」




その時、後ろから声がした。
振り向くと、そこには一人の青年が立っている。




暗くても目立つ白髪に、紫色の瞳。
端正な顔立ちの人だ。




「涙、拭いてください」




そう言ってハンカチを差し出されたので、素直に礼を言って受け取る。




「何か、あったんですか？」




青年は心配そうな顔でAを覗き込む。




「あ…いえ、別に…」




急いで借りたハンカチで涙を拭う。




「はは、悩みがある人ほどそう言うんですよ」




青年は優しく笑う。
それから、紫色の目を柔らかく細めて言った。




「僕で良ければ、お話聞かせてください」




いつもなら我慢する。
親切にしてもらっただけの他人に相談するなんて馬鹿げている。
夜道で話しかけてくる人は何を企んでいるか分からないし。




けれど今は、誰かに頼りたくて、この気持ちを話したくて仕方なかった。




Aはコクリと頷く。




「では、この近くの公園に行きましょう」




そう提案した青年の瞳が、一瞬不気味に光った気がしたのは、街灯に照らされていた所為だろう。

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