我が愛しき文豪たち

にじゅうわ ページ23

「で、何で龍たち(あいつら)にばれたくないんだ？」

「それには、その、深い事情がありまして……」


志賀さんの部屋に連れて行かれた挙句に今は正座をさせられている。
志賀さんが嫌いだったらしい太宰くんが志賀さんに相談するほどには俺のことを心配してくれていたのだろうか。

いや、そんなの自惚れに決まっている。
じゃなきゃおかしいじゃないか、太宰くんがどうしてそこまでしておれのことを気にかけるのか。

関係すらなかったのに、こんな、何の才能もないおれを気にかける理由がどこにも見当たらない。
彼はおれのことを尊敬していると言ってくれた。

おれは彼の本を一冊読んだが、彼のことをもうすでに尊敬しているし、たぶん太宰くんの本を読んだ分だけ彼を尊敬するだろう。
だが太宰くんはどうだ？

彼はおれの最高傑作でも読んだのだろう。
そうして、おれを尊敬するようになった。

だから、おれのほかの作品を読んでしまったら尊敬の念は薄れていくだろう。
そんな作品しか書かないようなやつのことを心配する必要などどこにあるだろうか。

答えは「どこにもない」だ。
そんな義理など存在しない、存在してはならないのだ。


「ふーん、詳しく」

「司書さんが来た日がありましたよね、その日に＿＿」


できる限り正確に覚えていることを志賀さんに話し、自分にこのことを知っていることがばれたら龍たちが絶筆してしまうかもしれないことも洗いざらいすべて。


「司書さんにばれないようにしてほしいことはわかった。それで、何で龍たちには秘密にしたいんだ？」

「本当は志賀さんにも秘密にしておきたかったんですけど、いらない心配をかけたくなかったですし、司書さんの性格はあれですけどおれと話しているよりは数倍ましですから」


志賀さんのすごく怖い圧に思わず目をそらしながら答える。
こっそり覗いても不服そうな表情は健在しており、崩れそうにも納得した表情にもなる気配がない。

ん？ 不服？
いや、何で。

あ、やっぱり龍にひどい態度をとったことに怒っていらっしゃる？？？
龍にも太宰くんたちにもひどい態度をとってることぐらいわかっているよ。


「龍たちには本当に申し訳ないと思っていますし、彼らを傷つける方法しか思いつかなかった自分が不甲斐ないです。でも、せめて志賀さんが司書さん側についてくれれば中立にいる人、もしかしたら新思潮ぐらいは司書さん側に回ってくれるんじゃないかって思ってるんです」

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