【名前固定オリジナル】白黒アリス 〜白の少女は不思議の国を救う〜 上

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「う……っわあ……凄い……！」
「ふふ、そうでしょう？ お気に召して幸いです」

ホワイトに手を引かれるまま、城――不思議の国(ワンダー・ランド)を治める女王の城へ足を踏み入れたアリスは、思わずそう声を漏らす。
白を基調とした装飾。ところどころに飾られた宝石は、おそらくはルビー(※１)だろうか。高級な家具は存在感を放ちながらも、それを誇示することなく静かに佇んでいる。それはまるで、優秀な兵たちが王の前に傅き、命令を待つかのよう。

「あたし、急に来ちゃったけど大丈夫なの？ 女王様の許可とか……」
「基本的に、国政に関しない雑事は私にお任せいただいております。入城の許可に関してもその範囲ですよ」
「へえ……」
(なんか……本格的にあたし、このひとの隣歩いてるの、ちょっと場違いね)

ちらりとホワイトを見上げる。ハッターに会った時も身長差を感じたものの、ホワイトは彼以上に背が高い。兎耳と同色の白い燕尾服もその長身をよく引き立て、大人らしさと気品を醸し出していた。

(……格好いい、な)
「それから、ここが温室で……アリスさん？」
「ぅえぇっ！？ なっ、何！？」
「何……は、私の台詞かと……ふふ。何を緊張されているんです？」
「き、緊張なんて、別にっ！ あたしはただ、……場違い、かなって」
「場違い、ですか？」

ホワイトが緩やかに首をかしげ、こちらを覗き込む。やわらかく細められた瞳は甘やかな赤。温室に咲き乱れた美しい薔薇のように、混じりけのない赤色だ。さらりと落ちたひと房の髪が前髪に掛かり、薔薇の上に新雪が舞い降りる。

「……綺麗、だから」

気が付けばアリスは、そう言葉をこぼしていた。

「ホワイトさんが、……綺麗だから。あたしなんかとは比べ物にならないくらい、綺麗で格好良くて、……ちゃんと、ここに居るって感じがする」
「アリスさん……」


＊＊＊＊＊注釈＊＊＊＊＊

※「ルビー」：赤い宝石として有名なルビーですが、実は赤紫に近いものが多くあります。ルビーとしての価値は、『赤紫＜赤＜深紅』の順に高くなり、黒く見えるほど深い赤は本当に価値の高いものなんだとか。ホワイトさんたちが持ってるルビーはだいたい深紅だと思っといてください(笑)。……ちなみに、ルビーの宝石言葉は「熱情」「純愛」などがあります。ちらっと覚えて読みすすめてもらえると、後半で幸せになれる……かもしれませんので、ひとつよろしくどうぞ。

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