【煉獄杏寿郎】貴方が死なない未来。

第四章 ページ32

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家から一時間近く走った場所に、その村はあった。

鴉からの情報によると、どうやらこの一週間で子どもが十数名も行方不明になっているらしい。


「でけぇ村だな」

「えぇ…村というよりは町ですね」


これだけ規模の大きい集落なのに、人が少ない。
ここは浅草にも近いから、もっと発展していてもおかしくないのに…


「とりあえず、手分けして聞き込みすんぞ。一時間後にここで落ち合おう」

「わかりました」


師匠の言葉に頷いてから、私は師匠と反対の道へと歩き出した。
少しすると、甘味処があったため入ってみる。


「あら、いらっしゃい」


中からは、少しやつれた女の人が顔を出した。
あぁきっと、この人は…


「お聞きしたいことがあるのですが、よろしいでしょうか」

「はい…」

「この村で、子どもが行方不明になっていると風の噂で聞きまして…何か知っていることはありませんか？」


私がそう尋ねた途端、その女性は目を見開いた。
そしてその瞳が潤んでいき、涙がポロポロと溢れ出す。


「私の…子どもなの…急にいなくなって…」


悲しみの混じった声に、胸が苦しくなる。
杏寿郎を亡くした自分の姿に彼女の姿が重なった。



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