戦え舞え舞え藤の花

28 蝶屋敷 ページ28

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ぼんやりとした意識のままで、ゆっくりと瞬きする。白い天井、柔らかい感触、そして暖かい手…右手を握られてる…？

深呼吸して、目を開けた。



「Aちゃん！たっ、炭治郎！Aちゃんが…」


「えっ！？A！大丈夫か！？」


「善逸…炭治郎……ふぁあ…」



大きく欠伸をして支えられながら体を起こし、辺りを見回して寝ぼけ眼で口を開く。



「此処は…？確か柱の前で…えっと…？どうなったの？善逸は平気？」



いくつもの質問を投げかけたせいで苦笑してしまった炭治郎は、まずそっと頭を撫でてくれた。



「那田蜘蛛山では助けてくれてありがとう。無事で良かった…」



優しい、暖かい手。笑顔。

それを目の前にすると、こちらまで笑顔になってしまう。お兄ちゃんパワー恐るべし。

満面の笑みを返すと炭治郎は安心したように微笑み頷いて、さっきの質問に答えてくれた。



「此処は蝶屋敷。Aは冨岡さんの手刀で眠らされて、今は療養中。鬼の毒の影響で手足が小さくなってるからって。善逸も見ての通り」


「はい？手足が……………………………うそ」



自分の手を見て唖然としていると、善逸が泣きそうな顔をする。



「薬めっちゃくちゃ苦いんだよ！」


「薬！？嫌だなぁ苦いの」



苦笑しながらキョロキョロと辺りを見回すと、あるのはベッドと棚と花瓶と…

探検でもしに行こうと掛け布団を退けた時、部屋の外から足音が聞こえてきた。じっと見つめていると、扉を開けたのは見知った顔。

笑顔になるのが自分で分かった。



「お兄ちゃ…ん"んっ、冨岡さま！」


「はぁ……だから、呼び名はそのままで良いと言ってるだろう」


「無理です」



呆れたようにため息を吐く冨岡さまを見て、炭治郎は困惑した様子で私と彼を交互に見る。

善逸もキョトンとした顔で私たちを見ている。



「『お兄ちゃん』…？って言いかけた？よね…？えっ！？兄弟ぃ！？」


「違う違う。小さな頃、おじ様に一緒に育てられたの。その時の癖でつい呼んじゃうだけ」


「あ、そっ、そうなんだ。あ〜吃驚した…でも確かに、兄弟の匂いはしないや」



兄弟の匂い…？

ツッコミは放棄して、冨岡さまへ顔を向ける。



「冨岡さまが嫌なら冨岡さんでどうですか？」


「まだマシだな」


「じゃあ冨岡さんで」


「……もう体は平気か」



相変わらずの脈絡の無い言葉に一瞬固まってしまったけれど、優しく頭を撫でられ、ゆっくりと口角を上げて微笑み頷いた。

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