さくらの営み １【オロチ】

四十 毒舌姫 ページ40

屋敷を出てすぐに手を握る力は弱まり、私の手はだらんと落ち、足も止まった。


「……一人で帰れるか」


私は首を横に振った。

するとオロチさんは屋敷の方を見ると


「……待っていろ」


と言い、屋敷に戻ってしまった。

取り残された私は石段に腰をおろす。

時が止まるとは、一体どういうことか。

何故そうなってしまったのか。

知識がない私には仮設をたてることさえも到底出来ない。

膝を抱え、こっそりため息を吐く。


「おい、白髪女」


「し、白髪……⁉」


突然悪口を浴びせられ、顔をあげるとそこには可愛い女の子が居た。

濃い紫の長い髪に黒い着物と髪飾り。

人と似たような姿だが、彼女もまた妖怪なのだろう。

それは地に足がついていないことで判別した。

そもそもここは妖魔界なのだから普通の人間なんて居ないのだろうけど。


「何故人間如きがここにいる」


彼女はずいと顔を近づける。

威圧的で少し関わりづらいタイプだった。


「えっと……」


彼女に問われ思い出したことが一つ。

結局何故私がここにいるのか、はっきりした理由がない。


「早く答えるのじゃ、死んだ魚の目」


「死んだ魚の目……」


そんな顔をしていたのかと目を擦る。


「その、私……何故ここにいるのか分からなくて。成り行きで今……」


説明していると彼女は私の胸ポケットをじろりと見た。


「なにが入っているのじゃ？まさか銃弾でも入っているのではないだろうな」


「ち、違います……」


私はポケットを弄り、中に入っていたものを取り出した。

それはいちご味の飴だ。

スクールバッグに1個だけ入っていたのを入れていただけだ。


「それを寄越せ死人娘」


度々変わる酷いあだ名に私は正直ムカついていた。


「断ります。意地悪な方にはあげません」


私はそれを後ろに隠し、あげないと意思表示をした。

だけど彼女は素直に受けとるはずなく、凄く怪訝な表情をした。


「百鬼姫さま〜っっ」


上空から小さい、着物を着た妖怪が落ちてきた。


「探しましたぞ‼さぁ、早く地獄へ戻りましょう」


「こいつを連れて行け」

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