さくらの営み １【オロチ】

十三 黒い魂 ページ13

「……奴が来たか。いいか、貴様は間違ってもその見苦しい体を人様に晒すな」


男の子はそう言って急いで家から出ていった。

見苦しいとはなんだとぶつぶつ文句を言いつつ、開けっ放しにされた扉を乱雑に閉めた。

外では何かがぶつかる音が激しく聞こえる。

一体外では何が起こっているのだろう。

ばらばらになってしまった靴を綺麗に揃え端っこに置き、部屋の真ん中にある囲炉裏の前に座った。

火はついていないのだが、なんとなくここに座っているのがしっくり来た。

日本家屋なんて博物館と教科書で見たくらいで、田舎臭いと思っていたけれど、実際見てみるとそんな悪いものでもないようだ。

木のぬくもりってこんななのかなと思っていると、


「ｱｧ……」


かすれた息が耳元で吐かれた。


「──……‼」


驚いてその場から離れる。


「ﾐﾂｹﾀ……ｼﾞｬﾏﾓﾉ……ｼﾏﾂ……」


ぼんやりと膨らんだ真っ黒の光が尾を引いて浮いていた。

例えるなら黒い人魂。

赤く光る釣り上がった目にギザ歯。

ずるりとよだれをすする音を大げさに鳴らした。


「こ、来ないで……っっ」


後ずさりするものの、すぐ壁に背中がぶつかった。

黒い人魂の影が私を覆う。

大きく開かれた口には、ねっとりとした唾液が糸のように渡り、ぷつりと切れた。

どうすることもできない。

死んでしまう。

目を瞑ったその瞬間だった。


「やまたのおろち‼」

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