【一次創作】たまうさ牧場の平和な日々 (ページ17)

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「火群命(ほむらのみこと)様、蓬莱島(よもぎがしま)をお持ちしました」

　開けられた襖の先にいたのは……鎧の女性。火群命(ほむらのみこと)様だった。

　驚いた。ずっと世斃悪(ぜべいあ)様へ奉仕をしてきていたから、てっきり世斃悪(ぜべいあ)様がいらっしゃると思っていたのだ。

　火群命(ほむらのみこと)様はこちらを見る。いや、違う。見ているのはこちらではなく萌(もえ)さんだ。私の隣にいる萌(もえ)さんは、見た事もないくらいの笑顔を浮かべていた。とても、とても美しい笑顔だ。

「蓬莱島(よもぎがしま)よ、一つ問おう」

「はい、何でしょう？」

「お主は今、望んでここにおるのか？」

　火群命(ほむらのみこと)様の問いに萌(もえ)さんは答える。

　正しく至上の笑顔で。

「はい、もちろん！」

　火群命(ほむらのみこと)様は何も言わない。けれど、私は一瞬、ほんの一瞬だけ見た。

　火群命(ほむらのみこと)様の顔には、僅かな憐憫が浮かんでいた。目の前の萌(もえ)さんの事を哀れむような目で見ていた。

「なれば、何も言うまいて」

　萌(もえ)さんが火群命(ほむらのみこと)様のすぐ隣に行って、そして跪く。ちょうど火群命(ほむらのみこと)様の口元に首筋がゆくように。

　火群命(ほむらのみこと)様はその首筋を……口に含んで、そして口で千切った。千切ったそれを飲み込んで、また口で千切る。萌(もえ)さんの口からは、音がなる。

「あがっ……あ、ああ……これで、これでわたくしも……」

　火群命(ほむらのみこと)様の食べるは静かだった。世斃悪(ぜべいあ)様みたいなぐちゃぐちゃという音はしない。静けさの中に、萌(もえ)さんのたてる音だけが響いていた。