愛情は思ったより尊い【赤井秀一】

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「おい､A!!A!?」

俺の腕の中でぐったりとするAの身体は冷たく､特に黒く染まった指先が特に冷たい｡
まるで氷に触っているようだ｡
それなのに吐かれる息は発熱したときのように熱く､荒い｡

〈俺に触れたらお前はーー〉

楓は､こうなることを知っていて彼女が自身に触れることを恐れたのだろうか｡

苦しそうに息をするAをベッドに寝かせようとするも､彼女の手が俺の服を強く掴んでいる｡

その手は震え､今にもするりと服を離してしまいそうに見えるのに､ベッドに寝かせたほうがいいはずなのに､俺にはその手を離させることができなかった｡

「…どうすれば良いんだ…」

「ごめんなさい」

頭を抱えたとき､後ろから声が聞こえた｡
振り向けば､そこには楓がいて､両手で顔を覆って泣いていた｡

「ごめんなさい､ごめん､柊｡俺はもうお前と同じでいられないのに｡それでももう一度会いたくて､でもやっぱり」

顔を上げた楓は､辛そうに笑う｡

「お前が困るのは､嫌だなぁ」

俺が彼の頭を撫でようとしても､その手は空中を切り､彼には届かなかった｡

「すまない」
「ううん｡柊は､いい人を見つけたんだな｡今貴方には俺の存在を触れられなかったように思えてるだろうけど…俺は､優しくて､温かく感じたよ」

彼の暗い瞳はいつの間にか優しい少し茶が混じった色になっていた｡
ふわりとAを覗き込むと､楓は小さな両手で彼女の頬を撫でた｡

「俺の存在は､此処にいると害を及ぼしてしまう｡俺は逃げてた｡俺がそんなわけないって､必死に逃げてた｡でも､もう逃げない」

逃げないと言いながら､その目には涙が流れていた｡やはり､己が世界にとって､家族にとって害であるなどと認めたくはないだろう｡

「…柊は俺で､俺は柊｡それは､柊の幸せは､俺の幸せってことでもあるんだよ?」

楓がAの額にこつりと自身の額を合わせる｡その瞬間Aの体から黒いものがなくなった｡楓に吸い込まれたように見える｡

「ん…か､えで…?」
「さよなら｡幸せになってね､A｡俺が言いたかったのは､これだったんだよ」

目を覚ましたAは目を見開いて､楓の顔をじっと見つめた｡そして泣きそうに微笑んだ｡

「うん｡ありがとう」

楓は優しく微笑んで､黒く､白く光りながら消えていった｡

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