愛情は思ったより尊い【赤井秀一】

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寝間着を着ようと目を離していると､視界の端で赤いものが動いた｡気ながらふとそちらに目を向けると､Aがシャツを羽織って腕を通していた｡俺の視線に気づいたのか､前のボタンをしたから閉めていく｡

「何か言いたいことでもあるのか?」
「まさか着てくれるとは思わなかった」
「……実践､してるんだろう」

Aはヘアゴムで纏めあげていた濡れた髪を解き､濡れた黒の長髪のバスタオルで大雑把に拭いて湿気をとる｡

「とーる君､乾かそう」
「うん」

このあと俺が乾かしてほしいと甘えたところ､徹はにこにこと笑っていた｡あとで聞いたところ､【父さんと母さんは乾かしっこしてる】んだそうだ｡まぁそれからバカップルならぬラブラブ夫婦の近況を知らされた｡同僚め､教育に悪いぞ｡

徹は髪を乾かし終えると眠気が限界だったのだろう｡船を漕いだあとにかくんと眠ってしまった｡

ところで｡

「とーる君は何処で寝ようか…一人は可哀想だ」
「じゃあ三人だな」
「川の字か､やってみたかったことではある」

やってみたかったこと｡
幼くして両親をなくした彼女にとって､川の字で親子で寝ることはやってみたかったことだったのだろう｡そう考えると少し胸が苦しかった｡
けれど､俺にとってもっと苦しいことがあった｡

「A､少しいいか」
「あぁ､リビングで話そう｡徹くんを寝室に寝かせてくる」

徹を抱き抱えて寝室へと向かうAの背中は､少し母親の背中が重なって見えた｡
戻ってきたAは､ソファに腰かけていた俺の隣に座り､肩に頭を預けてきた｡
温かい人の温度に､心が安らいだ｡

「…君は､子供は好きか」
「好きだ」

少し言葉に詰まって､次の言葉を探していると､頬に柔らかい感触があった。

「私は､子供を欲しくないわけではない｡いずれは血の繋がった家族が欲しいとも思っている」

頬にAからキスをしてくれたのだと気付いた｡それと同時に､申し訳ない気持ちが込み上げてきた｡

「けれど､私は今じゃなくていい」
「…何故だ？」
「いずれ､子供が出来たなら…二人でたくさん愛してやりたい｡だから今じゃないんじゃないかと思っている」

目が見開いていくのが分かった｡
俺よりもずっと､Aはこれからを考えていたのだ｡

あ、とAは呟いて､顔を赤らめながらクッションを抱いた｡

「…言っておくが､できたらできたで時期は関係なく産むぞ」
「あぁ､ありがとう」

頬を撫でると､少しくすぐったそうに笑った｡

「…ん」

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