いつか黄金の世界で

第三十二話　ステファニーとアストリッド ページ31

「ギル、おはよー」

治療を終え久しぶりに街を散策していたアストリッドは見覚えのある背中に声をかける

「お、アリス。二週間振りだな。今までなにしていたんだ？」

「んと、お城で雪遊びしていたらこっちは結構な時間がたっていたみたい」

悪戯っぽい笑みを浮かべるアストリッド
戦闘をして人間相手に負傷して敗走したなど口が裂けても言えない

「そうか。今日来るか？」

「・・・あぁ、それね、いいよー。案内して」

「あぁ。馬車を待たせているからそれに乗れ」

「はーい」

トテトテと小走りでギルバードの後を追う


「で、これはなに？」

城についたとたん侍女達に引っ張られ、あっという間に桃色のドレスに着替えさせられたアストリッド
白い髪を軽く結わえられ薄く化粧までさせられた
人間たちにいいようにされ少し不機嫌なアストリッド

「なにって正装だが？」

「だから、なんで私が人間の正装をしないといけないのよ」

「あのなぁアリス。今から行くところでお前が魔女だとばれるのは結構まずいんだ。それに相手に失礼になる」

「・・・」

それでのやはり面白くないのかドレスを引っ張ったりして弄っている

「じゃあ入るぞ」

そんなアストリッドを無視してギルバードがノックをして扉を開ける

「ステフ、客人だ。アリス、入れ」

「・・・」

普段の彼女らしくなくオドオドしながら部屋に入る

「初めましてアリスさん。ステファニーと申します。貴方の話はギルバードからよくお聞きしていますわ。お名前を伺ってもよろしいかしら？」

「・・・アストリッド・・・私は、アストリッド・ユーグスタクト。ユーグスタクト家１３代目の魔女よ」

ドレスの裾を持ち上げ膝を曲げ挨拶をする。人間相手でもユーグスタクトである誇りは決して忘れたりなどしない

「ちょ、おまっ！」

アストリッドのカミングアウトに隠すつもりでいたギルバードが一人慌てる

「別にかまわないわ。私が魔女であることを隠すつもりはない。ユーグスタクトの魔女であることに誇りを持っているんだもの」

「ユーグスタクト・・・まぁギルバード。貴方って人は通りで情報が早いと思ったら」
「・・・？」
「気にしないでください。私は魔女であろうとなかろうと貴方を、アストリッド様を歓迎致しますわ。私のことはステフとお呼びください」
「私はアリスでいいわ」
「ギルバード、お茶の用意を。せっかくの天気です庭でお茶にしましょう。こちらへどうぞ」
「うん」

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