十人十色な個性の爆発3[忍たま乱太郎]

第99話★ ページ3

Aside

手を取られ、袖を思い切りあげられてしまった。
おびただしく巻かれている包帯。
その包帯を見た時、心臓がドクンと音を立て、鼓動がどんどんと早くなるのを感じた。

喜八郎「気になってたんだよねぇ……誰がやったの？」

と少し顔を強ばらせて、手に力が籠っていくのがわかる。
いくら年下であっても喜八郎は男なのだ。
女である俺の腕を少し強く握れば簡単に折ってしまえるだろう。

なぜ彼が怒るのか。なぜ彼が悲しそうな匂いを出しているのか。俺には到底理解しがたいものだった。
きっと失望されるだろうと質問に答えられずにいると、頬を優しく包むように持たれ、目線を無理やり合わせられた。

喜八郎「Aさんは何でもかんでも抱え込みすぎてるよね。無理に話せとは言わないけどさ、僕を信じてよ。たとえ何があろうとAさんの味方で居続けるつもりだから。」

そう真っ直ぐな目で見られ、彼の気持ちは本当だということが伝わってきた。
彼の真剣さに免じて、話をしてもいいかもしれない。

『ありがとう喜八郎……この包帯は両親からつけられた傷を隠すためのものだよ。』

そう言うと、喜八郎は少し目を開き、言葉が詰まったような顔をしていた。

『醜いものだよ。お湯をかけられて火傷が痕になっているし、切り傷は残っているし、伊作くんが一生消えない傷になるだろうって言ってた。』

喜八郎「ふぅん…」

『このことはみんなに黙っていて、みんなが知ったらきっと怖がっちゃうかも……みんなの関係が壊れるのは怖い。お願い。』

そう言うと、喜八郎は優しく俺を抱きしめてくれた。
少し驚いていると、「2人だけの秘密にしとく。」と言われた。

喜八郎「それに、僕は傷があったもAさんが好きだなぁ〜だって、傷が有無で好きになったわけじゃないから。……弱くなってもいいよ。僕は受け止めるから。」

喜八郎はボーッとしていて、他人に興味が無いように見えるが、実際は人を見ているし、ちゃんとした意志を持っており、優しい人なのだ。
今だって俺の弱さを受け止めようとしてくれている彼。

強くあるために女では弱すぎる。しかし生まれ持った性別を変えることは出来ない。
だから俺は強くあるために男へ近づこうとした。
でも、どう足掻いても女であるという事実に押しつぶされそうになる。
どんどん隠してきた弱さが溢れ出てくるのがわかる。

駄目だ。止まって欲しい。お願いだ。

そう願った時、気がつけば俺は泣いていた。

第100話★→←第98話※

→ 目次へ｜作品を作る｜感想を書く
他の作品を探す