十人十色な個性の爆発[忍たま乱太郎]

第2話 ページ4

閉め出された扉は再び開くことはなく、中からは笑い声が高らかに響いているのが分かる。

その声を聞いて、俺は安心した。
母上も、父上も、俺が居なくなることで喜んでいる。あぁ、最後の役に立てたようだ。

その場に倒れ、雪が降り注いでいるのを細目で見る。
段々と眠くなってくる。何故か寒さも、痛みも感じない。
あぁ、楽になれる。気持ちいい。

段々と目が閉じていく。


？「君！！大丈夫か！？ｯ……これはまずい……低体温症か…おい、目を開けろ。生きているか！」

頬を軽く叩かれ少し目を開ける。
若い男の人が羽織を自分に巻き付け、抱き上げてくれた。

？「生きているようだな……ｯ……この近くで治療できる場所……忍術学園なら……！」

何か言っているようだけど、殆ど何も聞こえない。ただ、じんわりと暖かくなる身体に眠気を感じ、そっと目を閉じるようにする。

？「忍術学園まで少しの辛抱だ！死ぬんじゃないぞ！」

しっかりと抱き上げる手の感覚に安心を覚え、眠りにつく。
抱きしめてもらったのは自分が赤子の時以降は1度もなかった。
温もり、優しさ、心地良さ。何もかも久しぶりで、密かに温もりある透明な雫が頬を伝った感覚がした。

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