あの日、初恋の匂いがした。【ベイバ超ゼツ 紅シュウ】

Scene33 眠り姫 ページ33

カレンダーは8月から次のページに変わり、夏の勢いもすっかり色あせてしまった。消え入りそうな入道雲すらも、その姿を隠した後だった。ただ秋の寂しさだけが足音を立てて近づいてきていた。
アメリカ王者になって2週間、と同時にAが眠りについてから2週間。シュウは前者の実感などまるで湧かず、結局あの日は大会会場にメダルもトロフィーも忘れて帰ってしまった。
シュウは毎日病院に通い続けた。フブキと一緒に行く時もあったし、ばらばらの時もあった。Aの眠る病室には大抵、彼女の父親か母親、あるいはその両方がいた。時間と気持ちに余裕があれば、Aの手術以来病室でひとりきりになっていた梅子のさまざまな経験の話も聞きに行っていた。あまりに毎日通っているので、そのフロアのナースにも顔を覚えられてしまった。また、Aの両親の言伝(ことづて)のためもあって、彼は簡単に病室に通された。
「A…」
シュウはベッドの上に静かに眠るAの顔を眺めた。
今日もシュウはAに会いに来た。この日はひとりだった。病室に来て特に何をするというわけでもない。気がすむまで彼女のそばにいて、今日もAが目覚めなかったことに落胆して帰るだけだった。
シュウは2週間前に持ってきた小さな鉢植えの花に水をやった。可憐な赤い一輪の花だ。別に理由があったわけでもないけれど、あの大会の日の病院の帰り道、花屋の店先に申し訳程度に飾られた花に目が留まったのだった。その花の名前すらもわからないけれど、その色は自分の瞳の色と同じだったし、彼女のそれの色でもあった。まぶたに隠されて見えなくなったその澄んだ赤を、見いだせるような気がしたのだ。
「また花びらが落ちてる……」
花はシュウとAの両親、それから時々ナースの手によって手入れされていた。しかし数日前から花びらが少しずつ落ちていた。たくさんだとわからなかったのに、茶色い土の上で一枚になると、その赤は妙に華やかにくっきりと見えた。
寂しい。
誰もがはっきりとそう言っていた。シュウも、フブキも、落ちた花びらも、病院の階段の手すりも、忙しなく走るアリの行列も。そんな風に、シュウは思った。
自動ドアの事務的な対応にまたかと思いながら、シュウは病院の建物を出た。
頰に受けた風は、いつかのような爽やかさはなく、陰鬱でしめって泣いていた。
細く差す金色の光は、シュウの後ろ姿をなぞって、ほんの一瞬、世界が輝いたその一瞬だけ、痛々しいほどに輝いた。

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ほらほら、あの人から言いたいことがあるみたいですよ☆

シスコ「お前はオレだけ見とけばいいんだよ」

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