孤独なトランペッター【時透無一郎】

15.天ノ弱 ページ16

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あの時僕はどんな言葉をかけたっけ。

泣いていたあの子の頭を抱き寄せて、
言いたいことの全部を伝えたんだ。


昔のやり方が今のこの子に通用するかは分からないけど、何か変わるかもしれない。




「僕の父さんも剣道してるけど、僕の試合は見に来たことないよ。泣いちゃいそうで怖いんだってさ」


『…泣く？』


「感動するからって。親バカ的な感じかな。
そんな大げさなもんじゃないと思うけど、Aのお父さんもそうなのかもしれないよ」




事実、昔の君のお父さんはそうだった。

君に生きてほしい一心で冷たく接してすれ違い続けた結果、君が先に死んでしまったんだ。

僕は君が死んでからのお父さんの様子を見たことはないけど、悲しみは相当なものだったはずだ。


何も温かく包み込むことだけが優しさじゃない。
冷たく突き放すことだって、時には愛情が詰まってるんだ。




『そうかな…』


「僕はそう思うよ」




だって兄さんがそうだったから。





そっと抱き寄せた頭は小さくて、
僕の胸にすっぽりと収まってしまった。

男女の差からして当たり前のことだけど、
それすらも僕には切ない要素にしかならないんだ。


ふんわり香るシャンプーの香りと少し汗ばんだ首筋に、脳髄がくらりとくる感覚に襲われる。

でも、僕に手を出す資格なんて更々ないから。




「少なくとも、僕はすごく楽しみにしてる」


『…うん、ありがとう』




好きな子を抱き締めたまま何もできないなんて状況、男からしたらただの生き地獄。

だけど僕は充分幸せだった。
彼女に何かあった時、こうしてあげられることが今の僕には保証されていたから。


あの世界でできなかったことが、今はできる。

霞柱として最期を迎えることもないし、
彼女が炎を纏って殉死することもない。

ずっとずっと、平和な世界の中で生きられる。
だからチャンスだって山ほどあるんだ。




「もう遅いし、今日は帰ろ」


『うん』




日が暮れた街を2人で歩ける。
のんびり喋りながら家まで送ってあげられる。

あの頃は欲しくても手に入らなかった日常が、
今は当たり前のようにここにある。


だから、いいんだ。君は知らなくても。
何も知らないまま幸せに生きてほしいから。



君が"最後の炎柱"だったってことも、
とある柱と恋仲になってたことも、
全部知らないままでいい。

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