しにたがりの太宰さん[w.r.w.r.d]

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「…えぇ！？此れ、全部君が作ったのかい！？」

嬉しそうな声をあげる太宰に、目の前に居たトントンは思わずひき気味に頷く。
今太宰が居るのは食堂。
国の幹部に囲まれながらも目の前の机に並べられた料理を見て目を光らせる太宰は、18歳の面影をちらりと見せている。

　「さ、頂こうじゃないか。其れでは＿、」

全員が、総統グルッペンの声に揃えて手を合わせる。「いただきます。」と口々に言う男たちに、思わず太宰は目を丸くした。

　「…此の国、いただきますの文化があるのかい？……私が立ち寄った店では、全くそんな様子は見られなかったのだけれど。」

　「…いただきます、を知っているってことは、もしかして君、和国(にほん)出身の人？」

太宰の言葉に、白い軍服を着た青年が声を掛ける。太宰はさらに目を丸くする。

　「…驚いた。吃驚だよ本当に。君、和国(にほん)を知っているのだね？」

遠く離れた、小さな小さな国＿和国(にほん)。海に囲まれ、独特な文化を誇る国。そんな国を知っている人が居たなんて、と、太宰は思考を巡らす。

　「そうだよ。俺は和国(にほん)の人間だからね。色々あって、この国に居座ることになったんだけど。」

　「成程…。ってことは、和国(にほん)の言語も話せるってことかい？」

疑い深いなぁ、と、白の彼＿ひとらんらんは苦笑する。確かに、ずっとW国の言語で話をしていたな、と思いながらも、ひとらんらんは祖国の言語を口にした。

　「…何の言葉やあれ、」

　「ひとらんの祖国の言語やろ？あの客人も話せるみたいやけど。」

懐かしい祖国の言語で「君、名前は？」と太宰に問うたひとらんらん。太宰もまた、和国(にほん)の言葉で「私は太宰。太宰Aだよ。」と名乗った。

他の青年達＿幹部のメンバーは、ひとらんらんの祖国の言語を話せないし、意味も理解出来ては居ない。つまり、此の言葉が解るのはひとらんらんと太宰の二人だけで在ったのだ。

　「へぇ。じゃあ、出身は？」

　「……。」

次の問いには、太宰は答えなかった。にこりと、貼り付けた笑み(あの笑顔)をうかべるだけだ。

　「…答える気は無い、ってことだね。」

　「そう受け取ってくれると有難いよ。」

ピリッとした空気が走る。言語を理解出来ない幹部達でさえ、何かが可笑しいことに気がついて居るようだ。簡単には口を開かない太宰に、ひとらんらんは溜め息を吐いてから料理に手をつけ始めた。

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あずきいろ

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