【銀魂】一樹之陰【短編集】 (ページ40)

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「だから…16になった時村から逃げ出してきたんです。」

にこりと彼女は笑った。笑う顔が逆に俺には彼女の心の重荷を思わせた。

「自由になれたと思いました。だけどその日から逃げ出したその日から、夢を見るんです。家族は泣くんです、お前のせいで、お前のせいで。そして、村の人は笑うんです、お前なんか生きている価値もないと。

私は怖くも、悲しくもありません。だけど、情けなくて悔しくて。守ってもらいながら逃げ出した自分が許せなくて。

だから、夢を見るのが嫌で眠らないんです…。」

俺は何もいえなかった。確かに彼女が暴れた時は、悲しそうで、やり切れなさそうだった。だけど、それは彼女の意思ではない。彼女は悲しいと思うことさえも許されないと思っているのだから。

沖「お前はつえーな。」

俺はひとつ、ぽつりと呟いた。色々言いたいことがあったのにそれだけだった。だけど彼女は目を丸くして俺を見つめた。

沖「つえーや。」

ぽんぽんと頭を撫でた。さぁっと風が吹いたかと思ったら、ひとつ彼女はやっと涙を流した。

「助けてくれる人なんて、誰もいないと思ってた…。」

彼女も１つだけそう呟いた。溢れる涙はもう止められそうではなかった。

ゆっくり引き寄せて、抱きしめる。華奢な体は俺の腕の中にすっぽりと収まった。

その日彼女はやっと自分のために泣いた。