マーガレット (ページ27)

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「とりあえず座って落ち着け」

部屋に入ってリビングの椅子に座らせてくれて

キッチン借りるぞって
冷蔵庫の中にあったお茶を入れてくれた

「ほんとに大丈夫か？」

『うんっ、全然平気だよ』

…ほんとはまだ怖くて手の震えが止まらないけど

「…A、

『ごめんなさいっ…』

.

『ほんとにごめんなさい…先生何もされてないよね…?』

「されてないよ、大丈夫」

背中を優しく擦ってくれる先生。

もうこれ以上、悲しいところに直面したくなかった。

お母さんが亡くなる数日前まで
本当に怖くて怖くて寝れない日が続いてた

病気だから私がどうこうして
死を乗り越えられるとも思ってない、
ただただ、失うのが怖くて。

さっき先生が助けてくれるのを見て
相手は若いお兄さん達だったけど
もし万が一何かされたら、って思うと
今でも震えが止まらない

.

「顔青いけど…一応警察と家族にも伝えるか？」

『ううん…大丈夫っ…』

「けど一応母ちゃんくらいには…」

『私、お母さんいないの…』

「実家には居るんだろ？」

『実家にも居ないっ』

「え…」

『亡くなってるから…』

.

そう言うと先生からはしばらく返事がなかった

言わないでおこう、って思ったけど
この際言っておいた方が楽だと思って結局言ってしまった

「…そうだったのか、ごめん、、」

「父ちゃんは居るんだよな？」

「うん…単身赴任で県外だけど」

.

そっか…としか言葉が返って来ない分、
何度も何度もゆっくりと背中をさすってくれる

『もうこれ以上、身近な人に傷ついてほしくない…』

.

『っ……』

.

背中をさすってくれてた左手が頭上に来た

いつもならくしゃってするのに
今日はまるで子猫を撫でるかのようにしてくれて

.

「大丈夫だ」

『え…？』

「俺がいる」

.

'' 俺がいる ''

この言葉は、
私を安心させるために言ってくれてるんだよね

.

.

「…Aの父ちゃんには及ばねーかもしんないけど」

そうボソっと呟く。
これでそういう意味なんだとわかった。

でもこの優しさが離れて欲しくなくて
私は椅子から立ち上がって先生の背中に腕を回していた

.