囚われのうさぎ 3

126 ページ26

十五分の休憩が終わり、行きと同じ道を辿って寮まで戻ってきた。

日が高くなるに連れ行きより辛さも増したけれど、それでも頑張れたのはアジーム君がずっと励ましの言葉を掛けてくれたから。

あと、一番は象さんの背中に乗せてもらった事が大きいかも知れない。

私の体調を気遣ってか、彼は寮に着くまで居れば良いとまで言ってくれた。

遠慮させてもらったけども。

他のみんなが頑張ってるのに自分だけ楽するわけにはいかないからね。


「今日とっても頑張ったのでもう帰りたいです」
「A、これ飲んでみろよ！美味いぜ！」
「話聞いてた？」


オクタヴィネルの三人のように、聞こえてるけど意地悪で無視しているわけではない。

彼は本当に聞いていないから厄介なのだ。

「すまない、こういう奴なんだ」
「ううん平気だよ」

両手いっぱいに渡された食べ物や飲み物をバイパー君が回収してくれた。

床に置く事すら出来ず困っていたので助かった。

お礼を言うと、彼は小さく微笑む。

そして次から次へとグリム君の口に食べ物を詰め込むアジーム君を咎めた。

被害に遭う彼を心の中で憐れみながら、自分は巻き込まれぬようにそっと距離を置いた。

助けられなくて申し訳ないとは思ってるよ。

でもその容赦無い動きを恐ろしくも思ってるよ。


我が身の安全を考えて、遠くから見守る事にするね。


「相変わらず嵐のような人だなあ」


急にアイスクリームを持ってくる、と立ち上がったアジーム君。

彼なりの気遣いなのか、それともただ私達に食べてもらいたかったのか。

バイパー君はそんな彼に少し呆れた表情を見せた。

もっと後継としての自覚を持ってほしいんだってさ。

「主従関係って思ったより複雑なんだね」

アジーム君本人がしたくてやった事でも、怒られちゃうのはバイパー君なんだ。

楽観的な主人と真面目な従者。

お互い窮屈に感じてないと良いけれど。

こういう時、色々溜め込み易いのはきっとバイパー君の方だろうなと思った。


「育った環境が違い過ぎて、僕には少しも想像がつきませんでした」
「ユウ君の場合は世界から違うもんね」
「あ、確かに」


顔を見合わせて笑う。


リドル君とも前はこうやって笑い合えてたのにな。


ふとそう思って少しだけ心にもやもやが渦巻いた気がした。

以前感じてたそれらとは違い、でも何が違うのかは矢っ張り分からなかった。



「お前達、いつまでメシを食ってるつもりだ！」



どうして急にそうなったのですか。

127→←125

→ 目次へ｜作品を作る｜感想を書く
他の作品を探す