【歌い手】Re: Choice youe Whiteday 【コラボ】

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本人は、なんにも知らないんだろうなぁ。
ほら今だって、こんなに純粋で少しも濁ってない目をきらきらさせて、しっぽをぱたぱたさせて、こっちを見ている。

…かわいい。
とてつもなくかわいい。

名前はない、と聞かされたとき、私が名前を付けてあげたいという強い衝動にかられた。
この子に似合う、一番いい名前を付けてあげるんだ。

「り、いぬ、くん…！」

「それ、俺の名前？」
こてんと首をかしげて聞いてくる。

「うん。今日からよろしくね、りいぬくん。」

上手く笑えてるかな。
冷たくないかな。
施設にいるのは大人の男の人ばっかりで、子どもは誰一人いなかった。
人生で初めて出会った、年下の子。


「おねーちゃんの名前は？」
「わたし、は、A…だよ。」
自分の名前を言うなんて、何年ぶりだろう。

「よろしくね、A！」

莉犬くんが私の名前を呼んだ瞬間、殺風景でモノクロの世界が色づいて見えた。
初めて見たその世界は、強い風に吹かれてカラフルな花びらが舞ったかのように、華やかだった。


その日から、びっくりするくらい毎日が変わった。

研究所から帰ってきて、部屋のドアを開けると、その瞬間莉犬くんが飛びついてくる。
「Aおかえりっ！！」
私をぎゅっと抱きしめて、元気な声で莉犬くんが言ってくれる。

人生で初めて誰かと一緒に寝て、誰かの体温を肌で感じた。
人生で初めて誰かと一緒にご飯を食べて、誰かがいるにぎやかさを知った。
人生で初めて誰かと一緒に散歩に行って、誰かと歩く世界の美しさを知った。

莉犬くんは、人生で初めて、をたくさんくれた。

莉犬くんと一緒にいると落ち着いて。
胸がときん、ときん、ってスキップするみたいに楽しげな軽い音を立てて。
研究と論文がたまって帰れないと辛くて、寂しくて、とてつもなく会いたくて。


私と莉犬くんの関係はなにか、と聞かれたら口ごもるしかない。
ただの友達ってわけではないし、血がつながってるわけでもないし、
ただの居候ってわけでもないし、…ペットでもないはず、たぶん。

でも、ひとつだけ確実なことがある。
莉犬くんは、世界でたった一人の私が愛する大切な人ってこと。
約一か月前、がらにもなく、バレンタインデーにチョコレートを渡しちゃったくらいに。

そのとき、莉犬くんは私に聞いた。
「ねぇ、Aはずーっと俺のそばにいてくれるんだよね？」
不安そうに私を見上げて。

答えなんて一つしかない。
「うん、もちろんだよ！」

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