常夏《赤》 (ページ32)

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「あ、実紅ちゃん。いらっしゃいませ」

「ねえ、今日重岡くんいる？」

「しげ？おるけど、今は多分厨房やな。
もしあれなら呼んでこよか？」

『ちょっと実紅！あの、すみません…』

「あ、いえいえ。もしかしてAさんですか？」

『え？あ、はい。そうですけど』

「しげと実紅ちゃんからよう話聞いてます。
彼奴も楽しそうなんで、仲良くしてやってください」

『は、はい』

案内される方についていきながら、なに話してんの、なんて実紅に問い詰める。

返ってきたのは大して悪気もなさそうな返事。

Aが重岡くんのこと好きってこととか？

『え、嘘でしょ？』

「本当だよ」

口をパクパクとさせる私に対して、実紅はなにもないように注文をしていく。

カルボナーラとオムライスだって。
さらっと私の分も頼んでくれるんだね。

藤井さん、この優しい実紅をどうかもらってあげて。
私も仕返しでなにか告げ口したいから。

「なに考えてる？」

『実紅への仕返し』

「嘘でしょ？」

『冗談』

久しぶりのテンポのいい会話に、心がじわりと温かくなる。

こういうときって、心に染みるんだよなあ。

「重岡くんと連絡とってるの？」

『んー、ぼちぼちと。
最後の追い込みしてたし、ラインするくらいかな』

「一ヶ月も声聞いてないのか」

『うん、そうなるね』

今日は金曜日。

私の希望休は休日で、有難いことに明日は休み。
それが通る会社っていうのもすごいんだけど。

実紅も確か同じだから、きっと話は尽きない。

「お疲れさまです」

『え、重岡さん？』

「さっき流星から聞いてん。久々やね」

『お久しぶりです。
ごめんなさい、全然連絡してなくて…』

「仕事忙しいやろうし、全然ええよ。
でもその分今日会えてよかった」

『わ、私も、よかったです』

「ほんまに？」

『ふふ、ほんまです』

嬉しそうに笑ってオムライスとカルボナーラを置いていった重岡さん。

久しぶりだからか、見ただけでもう泣きそう。

情緒不安定だな、私。

「なに、結構いい感じじゃん」

『…そう？』

口に運んだオムライスがふわりと溶ける。

それが、涙に変わったのかな。
そんなわけないのに、そんな気がして。

ぼやけていく視界に実紅はなにも言わなかった。