菩提樹下の逍遥《四》【文IスIト】

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「軍警はこのことを何も知らなかった訳がない。知っていて、12年間放置し続けていたのだよ。警察はなぜ、緒方家を放置したのか。

　それは、いずれ自然消滅することを知っていたからだ。ポートマフィアによって虐殺が行われる、ということを。

　触れなければ責任を取らずにすむとき、警察組織は介入しようとしない。たとえ事件に巻き込まれて命をおとしたとしても簡単に見捨てる。『命の選択』をする。君はまず、このことが許せなかったんだろう。警察が君たちを見捨てたことを酷く憎んだ。

　正義の味方が『命の選択』をすること。あるいはその行為自体が、清廉潔白な君の魂にとっては禁忌になった。人を殺しても良い理由を作ってはいけない、と。強く強く考えるようになったんじゃないかね」


―――薫は、強く唇をかんだ。
わななく心を押し殺すように。


「だが、薫君。君は人を斬るのを誰に教わった」

お父さま。お母さま。兄さまに姉さま。おじいさま、おばあさま――――家族みんな。

「なぜ人を斬っても良いと教えられた」


お国のため。正義のため。

少年は目をつぶり、優しい思い出に耳を傾けた。

笑顔の母や祖父。皆は子供を取り囲み、くちぐちに教え伝える。


「目的のためなら人を殺しても良いのだと。99人を救うために、死ぬ運命にある１人がいる。その一人を迷わず斬りおとす、『命の選択』をせよ……と、」

「君はそれが正しいと思ったのかい？」

「―――――」


それは、長い長い、沈黙だった。

12から16まで生き延びた4年間は、おそるべき忍耐の４年間だった。

代わりに鴎外が言った。合理主義者としてではなく、少年の忍耐によりそう大人として。


「中也君と過ごすうちに、君は気が付いた。人殺しが罪であり、忌むべき行為だということに。だが、緒方家が君に教えたことは、『命の選択』だった」

「緒方家を襲った惨殺が、因果応報だとは考えたくない。だから、君は自分を呪ったんだね。自分さえ居なければよかったのだと、そう思っている間は、家族が国に排除される悪人だと考えずに済むから」

「そして、…子供を奪った私ではなく。その選択を許した『特務課』と、家族を見捨てた『軍警』を呪った。これが真相だ」



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仕置き人の産声《上》→←Q３「マフィアに捧げる懺悔。および特務課、軍警への憎悪」

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