交わらない平行線

chapter:35 ページ36

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「あの...アールグレイとホットサンドをお願いします」


かしこまりました、と笑みを浮かべた店員さんがいなくなり、再び気まずい空気が流れる。


「...外で編集とか、するんだね」

「まぁ...たまには」

「昨日は良い動画撮れた？」

「うん」


私の問いかけに対する返事は全て一言で済まされた。

というか、私の言いたいことはそんなどうでもいいことじゃなくて...



「あの...ごめんね」

急に喉が乾いて、一口アールグレイティーを口にする。


「いいよ、別に。」


感情のこもっていない、ロボットのようなえいちゃんの声が怖くて何も言えないでいると、またえいちゃんが口を開く。


「別に...俺らにまでそらと付き合ってること隠さなくてもいいし」

「...え？」


そう言ったっきりパソコンに視線を戻してイヤホンを耳にはめようとするのを急いで引き止める。


「、待って！」


既に片耳にはめていたイヤホンを取って、少し不機嫌そうな顔で私を見るえいちゃん。


「...そらとは付き合ってないよ」

「でも...」


「だって、私は...！」


“えいちゃんが好きだから”と言いかけて、口を噤む。


「...何？」

「何でも、ない。けど、本当に付き合ってないよ」

どうかきちんと伝わりますように、とじっと目を見つめてそう言う。
さっきの不機嫌そうな顔が少しマシになった(ような気がする)えいちゃんに安心する。


「...そう」


でも、そう言ってまたイヤホンを耳にはめた。
もう呼び止める気にはなれなかった。


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あれ以降会話は一切なく、ホットサンドを食べ終えた私は堪らず店を飛び出した。
課題進められなかったなぁ...と大学行きのバスの時間を調べていると、りっくんからLINEが届いた。


リクヲ久しぶり。そらから聞いたと思うから僕から言うことは特にないけど...色々と気にしすぎないでね。また前みたいに話してほしいし!


うわー久しぶり！とつい声に出してしまいそうになるが、りっくんが目の前にいるわけでもなければ周りには知らない人だらけ。すんでのところで飲み込んで、返信する。


A久しぶり〜!うーん...やっぱり申し訳ないとは思うけど、私も前みたいに話したいな

犬が跳ねてるスタンプも送って、ポケットに仕舞う。
バスが丁度やって来たところだった。


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