直哉くんの愛人【呪術廻戦】

9、オメガの秒針が刻む恋の記憶 ページ9

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　私はお気に入りのエプロンの腰紐をきゅっと結び直しながら、ふわりと立ちのぼる焼きたてのトーストの香りに目を細めた。キッチンの窓から差し込む朝の光はまだ頼りなく、
マグカップから立ちのぼるコーヒーの湯気に揺れている。

「なおちゃん、トースト焼けたよ。ジャムとバターどっちにする？」
「……どっちも」

振り返ると、なおちゃんは片手で頭を押さえながら、
もう片方の手でリモコンをいじっていた。

「どっちもって、なおちゃん毎回バターだけじゃん？」
「ちゃうねん、今日は気分でジャムもいける気ぃするんや」

「じゃあ、二枚焼くね」と答えながらトーストを追加で焼く準備をする。

「朝からよー動くなあ」

なおちゃんが口を開いた。自分は動かないで人が動く様子に感心する、それは貴族の特権なのか、単なる怠惰なのか。
どちらにせよ王子様ならもっと気の利いたことを言うはず。

「なおちゃんが動かないからでしょ？」

くすくす笑いながら、食卓にトーストとコーヒーを並べていると、なおちゃんはようやく重力に抗って身体を起こし、
前髪を掻き分けながら席についた。私は思う。世の中には朝食の時間を「幸せなひととき」と呼ぶ人々もいるらしい。
なるほど、幸福とは幻想である。

「今日はジャムつけてみろや。俺が選んだる」
「えっ、なんでなおちゃんが選ぶの？」
「Aちゃんのセンス信用ならん」

　その一言で終わらせるあたりが、なおちゃんらしい。
彼はことあるごとに私の選択眼に疑問を呈してきた。色の組み合わせ、映画の趣味、果てはマグカップの取っ手の角度にまで。反論する気力はない。

　私はジャムの見た目が好きだ。オレンジ、ブルーベリー、ストロベリー、チョコレート。色とりどりの瓶が棚に並ぶ様は、それだけで一つの宝石箱のようであり、毎朝の私の機嫌は、その日のジャムの色に左右される。なおちゃんは黙ってひとつの瓶を手に取った。赤い赤いストロベリー。それを躊躇いなくトーストに塗り始める。スプーンの背でぐいぐいと押し広げ、端の方まで神経質なまでに均一に。

「ほら、完璧やろ？」
「……え、きれい！なおちゃんジャム塗る職人とかなれるんじゃない？」

端の角までジャムが行き届いていて、波一つない赤い絨毯みたいだった。一口かじる。甘酸っぱい苺の風味が、焼きたてのパンと一緒に口の中でほどけていく。なおちゃんは呆れたように鼻で笑った。


「なんやねんその仕事」


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