王子様のお姫様【まふまふ】

3.再会の確認 ページ3

職員玄関を案内すればいいかな。

そう思いながら、門を潜る。
少し躊躇ってしまったが、もう入ってしまったのだ。

背に腹は変えられない。



『えっと、こっちです』

「ふふ、親切な方でよかったです」



促すように声をかけると、彼からはお世辞の言葉が聞こえる。
親切？そんなことないのに。



『全然、親切なんかじゃないですから……』



あはは、と遠慮を込めて苦笑いを浮かべる。
親切な人に申し訳ない。
私みたいなやつが親切だなんて。



「それでも、僕を助けてくれたことには変わりませんよ」



優しい笑顔を見せてくれている貴方が、本当の親切なんじゃないのか。
そう言いたいけど、相手に反論することになる。

いじめの影響で反対、反論、意義、のすべてが言えなくなるという癖がついてしまったため、正直いって怖いのだ。




きっと、この人も私がいじめられているのを見れば離れていくんだろうな。



『あ、あはは……』



なんて愛想笑いをかけているうちに、もう職員玄関だ。
ここから先は、私の正念場となる。




「ここまで案内してくださって本当にありがとうございます」


……義理を大切にするいい人なんだな。
彼のもとから良いイメージが、更に良くなっていく。

多分聖人か何かになれるほどの善人なんだろう。



『い、いえ！それでは……』


それでも、私は、早く行かなくては。
いろいろと対処をしなきゃいけないのに。





『___え？』


パシッ、と音をたてて、腕が力強く掴まれた。

驚きのあまり振り替えると、そこには先程の彼が、私の手首を掴んでいた。






「あの、また会えますか」




その頬は少し赤みがかっていて、
きっと、女の人なら誰でも惚れるだろう。


また、会える？
何処で？学校で？

私が、いじめられている姿を見られてしまうの？
あんな、無様な姿を？……
嫌だ。せめてこの人の前ではただの普通の人間になりたい。





『……あはは、わかんないです』

　

そう言って笑ったあと、彼の瞳は大きく見開いていた。
きっと、会えるって信じていたんだろう。

裏切るようなことをいって悪いが、
いじめっ子に遭遇したら彼も危ない。


だから、もう彼と私は会うべきではないのだ。
彼の手から逃れて、背を向けて歩いた。






.







「わからない、か」


彼女が去ったあと、
この場所は陰影な空気に包まれていた。


「僕のお姫様は、やっぱり僕のお姫様だ」


にっこり、と口角をあげて。
闇はただただ深まるばかり。

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