怪盗一目惚れ【怪盗キッド】

怪盗キッドの訪問�� ページ36

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「いや何、この辺りの道がわかりませんで…郵便局まで案内していただけませんかの…」

「えぇ勿論です…でも、どうして私の名をご存知なのでしょう」

「そりゃ外に出たらわかりますわい……」


「あんたに会いたいっていう人がおるんじゃよ…」と老人はより小さな声で言った。Aは虚をつかれ、咄嗟に開け放たれている裏口から外を見た。

　もしかして、キッドが…と思い、急いで老人に手を差し伸べた。
　そして、丁度よく二人の様子を窺いに降りてきていたアンナに、Aは「おじいちゃんに道案内をしてきてもいいかしら」と尋ねた

　そうくると予め踏んでいたのか、アンナは快く頷き「昼も一緒に食べなさいな、執事には適当に言っておくから。今度はしっかり食べるのよ」とさえ付け加えてくれるのだった。


　老人と裏門を出て真っ先にAは辺りを見渡した。人の往来が多く、キッドと思しき人物は見つけ辛い。
　Aは側でAの手に支えられている老人に尋ねかけた。

「その私に会いたいという方は、一体どちらにいらっしゃるんです？」

　すると、老人は覚束ない動きで指をさし、あの角のところにいると言った。Aは逸る気持ちを抑えて、老人の歩調に合わせ、ゆっくりと角に向かった。

　けれど、角を曲がってもキッドらしき男は一人としていない。
　聞いた話と違うことにAは不安が胸に掠め、背後の老人を見てそして身体を強張らせた。

　その老人は今や曲がった背中も元に戻り、薄くひらいていた目は大きく開かれ眼光鋭くAを見下ろしていた。

「……例え身に覚えのあることを言っていても、ワシのような見知らぬ者について来るとは…」


　危険な目に遭ってもおかしくない。

　独り言のようにそう言って、いきなり老人はAの肩を掴んだ。Aは態度の怪しい老人を前にして、騙されたのだと気がついた。

　今まで老人を支えていた手は、反対に強く掴まれていて逃げ出せない。
　Aは目いっぱいに恐怖を漲らせた。


　しかし、その途端老人がAから手を離し、老人自身の顔に手を伸ばした。

　

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