Realize!

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「大倉」

「うっわ亮ちゃん久しぶりやん」


一個下の大倉。変なやつ。
部活に入ってない俺と大倉の間に上下関係などほとんどなく、あるのはいつの間に かくんと見下ろされるほどの身長差だけである。


「何、次体育なん？」


昼休みに体育着になってる大倉を見て、茶化すように言う。


「そう、やなかったらずっとマルちゃんと喋ってたわ」

「ほんま、仲ええよね。丸山と」


丸山先生なんて、うちの学年の授業はほとんど持っていないから、得体の知れない印象で。まあまあ男前で優しげだからか、人気はあるようだけれども…

なんとなく胡散臭さを感じる人も、いるはずである。


「何話してるん」

「んーとさっきは変なおとぎ話されたで？」

「はぁ？」

「なんか、半人前の死神さんの話」

「なんやそれ」

「いや、ようわからんかった。マルちゃん基本わけわからんことしか言わんからな」


予鈴が鳴って、大倉はじゃあ行くな、と体育館へ走っていった。



「………」


中学からの同級生のAが行方不明になったことは、もちろん別なクラスの俺の耳にも入ってきていた。

なんや女に突き飛ばされたところを見ただとか
その女が俺に告白してきたことだとか
俺がその女を振ったことだとか

もしもそれが原因で、Aに何かあったのだとしたら


「亮？」

「……あっ、章ちゃん」

「ぼーっとしとったな？どしたぁ？」

「や、ちょお……考え事」


俺のせいでAが危ない目にあっていたらと、
俺は怖くなった。

頼むから生きていてくれと、
そう思うだけでは治らなくて

かといって俺に何かか出来るわけでもなく、ため息をついた。


「あ…亮さ」

「…ん？」

「亮、Aと中学一緒やったやろ」


Aの名前を章ちゃんの口から聞くと、俺は少し苦しくなる。
きっとAは章ちゃんのことが好きだと思う。


「ああ…そうやけど」

「なんか、知らん？行方不明になって…心配やねん」

「…その話聞いて、俺も心配やってんけど……なんも知らんねん」

「そっかぁ……わかった、ありがとうな亮」


章ちゃんの目の下にできた隈が、
彼女を心配することに起因するとしたら

……きっと彼女は喜ぶんやろうな。

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