双黒に嘘をつく【文スト】 (ページ19)

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第18話ページ19

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身支度を整えて部屋を出ると、既に中也が待っていた。

「お待たせしました」

「俺も今来たところだ」

どうしてそういう台詞がさらりと吐けるのか。

行くぞ、と歩き出した背中を追う。

当たり前だが、ボスの場所へは容易には辿り着けない。

はなから道を覚える気のない私は軽い足取りで付いていく。

おや、この前はこの壺を右に曲がったような？

まぁいいか。

ぐるぐる、ぐるぐると中也と黙って歩く。

ボスに会うのは三回目だ。

二回目は中也を通じて呼び出しを食らった。

時間があるときにというアバウトな呼び出しだったため、どうしたものかと悩んだものだ。

結局、内容はエリス嬢の遊び相手だった。

人形のような愛くるしさで、それはもう可愛かった。

ボスが溺愛するのも納得できる。

朝早いからまだ寝てるかな、なんて考えながら歩いていると隣からの視線に気づいた。

「…どうかされましたか」

「思い出し笑いか？ …ニヤけてるぞ」

そのひきつった口許は引いているからですか。

余程、気色が悪かったらしい。

「気を付けます」

「あぁ…」

微妙な空気になったところで着いてしまった。

ここでスッと切り替えられるのが大人だ。

真剣な表情を作った中也の、一歩後ろに控える。

「首領、中原です」

「……」

「……」

「……」

「…首領」

ガチャ、

「エリスちゃーんっ！」

「嫌ッ！リンタロウ来ないでッ！」

ガチャン。

「……」

「……」

「中原さん、朝食の紅茶にファーストフラッシュのフラワリー・オレンジペコを用意しています」

「待て、おい止まれ」

回れ右をした肩を掴まれ、またくるりと反転させられる。

「何も見ていない、良いな」

「何のお話でしょうか」

「なら良い」

真剣な表情を作った中也の、一歩後ろに控える。

「首領、中原です」

「入り給え」

扉の向こうは広い執務室だった。

肘をついて手を組むボスの座っている椅子に引っ掛かる、フリルのドレスがなければ威厳もあるだろう。

「さて、昨晩の報告を先ずは聞こう」

「はい」

何の情報が盗まれたかは知らない。

私は仕事をしただけだが、中也にとっては直轄でなかったと云え部下の裏切り。

元気がないし、あまり眠れなかったのだろうか。

「大活躍じゃないかA君」

「中原さんの戦闘能力あってこその作戦でした」

「うんうん。では本題に入ろうか」

声音はにこやかに、表情は笑みの仮面が張り付いたまま。

「A君、正式に組織に所属し給え」