双黒に嘘をつく【文スト】

第14話 ページ15

・



「随分と楽しそうだったな」

「中原さん程ではありませんよ」

「嫌味か？ このまま帰ってもいいンだぞ」

「中也の生き生きとした姿を初めて見た」

「棒読みで感想文か何かか…」

信号待ちでげっそりと疲れた様子を見せるが、あれだけ動いておいて呼吸の乱れひとつないとは恐ろしい。

「雨が降るね」

気が緩んでいた。

灰色の街を車窓越しに眺め、ついいつもの癖で話す。

「降りだすのは夜遅くだって聞いたが」

「此方の天気予報は当たるの？」

「…さァな。俺には雨が降ろうが槍が降ろうが関係ない」

「聞く相手を間違えた」

では何故、夜遅くから降ると知っていたのか。

「まぁ…私にも関係ないしな」

そう呟いて興味が他に移る。

創業何年と旗のあがる老舗に到着した。

「欲しいものだけ買って来るけど、中也は？」

「車で待ってる。ゆっくり見てこいよ」

「分かった」

ゆっくり、と言うからには何か…ボスと連絡をとるなりするのだろう。

追求せずに車を降りて、湿った空気に身を晒す。

「……」

店内に入り、中也から此方が見えなくなってから周囲を見渡す。

「あ」

夕方だからだろう。

少し空きの目立つ棚の下段に見つける。

「すいません、あるだけ買いたいのですが」

店員さんは驚愕していたけれど、閉店時間も近いということでかなりの量を快諾してくれた。

わざわざ奥で段ボールに積めてもらい、笑顔でお礼を言われる。

二段になった段ボールは視界の確保がギリギリだった。

フロント硝子越しに中也と目が合い、また驚愕された。

「手前…」

「満足しました。早く帰ろう」

「こんな量、一体何を買ったら」

段ボールに伸ばされる手を取った。

「金平糖」

「…、金平、糖？」

「金平糖」

星を砕いたような砂糖菓子。

「いま開けて見てしまうと食べたくなるので。爆弾ではないという証拠は領収書で」

「金平糖だけでこの額……これが一番に浮かんだ欲しいものか？」

「これが私の欲しいもの(・・・・・)だよ」

探しものは、まだ手掛かりだけ。

「流石は老舗。自前の工房で手作りだそうで粒が大きい、一級品」

満足そうな私に納得したらしい。

「休暇の目的は達成出来たか」

「それはもう。ありがとう中也」

楽しかった、と伝えれば彼は鼻で笑う。

「手前には未だ働いて貰わなきゃならねェからな」

「そうだね」

まだ、帰れないから。

「行くぞ」

「はい、中原さん」

第15話→←第13話

→ 目次へ｜作品を作る｜感想を書く
他の作品を探す