あなたが私を葬る

３０話 ページ32

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『赤い花つんで、あの人にあげよ』

自分の歌声に合わせて、琴の弦を弾く。
久々に弾いた弦はひどく硬い。

『あの人の髪に、この花さしてあげよ』



日が沈んでから、これを何度も続けていた。
入浴を済ませ、貴重に保管していた艶やかな着物を着て、口に紅をさして、私は彼を待っている。

心を落ち着ける行為……やる事がなくて、辿り着いた結果だ。



少し指を休ませて、何百回目のくだりを始めようとした時、


「君は、琴を弾けるのだな」


静謐な声が私の歌を止める。もう飽きてきた頃だ。丁度いい。




『こんばんわ、煉獄さん』

顔をあげると、刀を携えた彼が経っていた。今日は十五夜の、晩だ。



「いつもと、違うな…雰囲気が」


『着物が綺麗なのと、口紅ひいただけですよ』


「ああ、綺麗だ」


『ねえ、煉獄さん。今日＿＿＿＿＿＿』


「明日、それで出掛けないか」


『え？？？』



私は、てっきり今日＿＿＿＿＿首を撥ねて貰えるんだと。



「俺の好きな歌舞伎の演目があるんだ」


『それ…私で、いいんですか。ほら、だって、他に女性いるじゃないですか』


「他でもない、君がいいんだ」




ああ、そっか。
そう言われると、こんな気持ちになるんだ。




『曇りだったら、行きます』


「ありがとう」


『このままでいいんですか』


「本音を言えば、君だったらなんでもいいんだ。普段の君も艶やかな君も、俺にとっては同じだ」


『じゃあ、今日はそれを言うだけの為に？』


「烏では味気ないだろう？面と向かって言いたかったんだ。手間は惜しまないさ」





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これは、決して逢い引きなんかじゃない……

死ぬ前の思い出を彼は作ってくれるのだ。




自惚れる私にそう言い聞かせた。





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