【オリジナル企画小説】継承者Ｒ弐

第七十五話『鯱』天月千尋夜side ページ25

「ふう……何とか片付いたかねェ」
　他の二人を見ると、彼等は余裕に満ちた表情で崩れ落ちた肉片を見詰めている。やはり、彼等はこの状況を一度は経験した事の有る者達なのだろう。まあ、自分は今回初めての戦闘経験で有ったが、昔 スポーツを遣っていた経験が有り、身体能力は彼等にだって劣らない筈だ。あくまで、身体能力だけだが。
　ところで気になっていたのは、最初に出会った南蛮人の男達の正体だ。一人は高齢者の様で、もう一人は三十代辺りの中年男性であったが、二人からはどこか天才と云う一種のオーラが感じられた。彼等は力を与えた後、自らの名を名乗らずに消えた。千尋夜はそれが気になって仕方なかったのだ。
　すると、此方(こちら)を睨み付けてくる永久の後ろに、又 新たに青年が現れた。彼は気まずいと言わんばかりに此方に目を合わせようとしない。素直じゃないねと思っていると、彼は岩陰に身を潜めてしまった。仕方が無い。やはり此処は年長者である私が、ドンと解決してみせようじゃないか。千尋夜は岩陰に隠れている青年の元へ無防備で歩いて向かった。
　永久は丸腰な千尋夜に何か言いたげな顔をしたが、何も言ってはこなかった。
　岩陰に近付き、覗き込もうとした途端、短刀が千尋夜の目先ギリギリのところで止まった。短刀の矛先を向けられているのだ。
　「動いたら、死ぬぞ？」青年は脅すように、やや低音で言う。然し、千尋夜は全く恐怖の欠片すら感じないのか、短刀を直接 素手で握り、青年へ返した。青年は意外な行動に驚いたのか、目を大きく見開いている。
「年上は敬うのが常識ってモンじゃァないのかい？ ほら、その物騒なモンしまいなさいな」
　そう言われても尚 矛先を向けてくる青年に、千尋夜は面と向かって言い放った。
「私は天月千尋夜って云うんだ。あんた、名はなんて云うんだい？」

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