覚悟は決めたよ、もう逃げない[3]―REBORN!!

―103　霧深く　 ページ3

特に全快でないのは変わらない
よって大空戦までの絶対安静を言い渡され、夜まで退屈の相手をしなければならないのかと思っていたAだったが


「体調は？」

「もう痛みもないしなんともないよ。そっちはどうだい？骸」


朝早くから「心配した」と目を潤ませながら、病室を訪れたクローム
そして彼女の体を借りて意識が交代した骸によって、むしろ楽しくもある時間を過ごしていた。


「クフフ、変わりありませんよ。水の底で心地よく眠っています。
クロームのこの体も、貴女のおかげでよい環境にありますからね、疲れが感じられません
まぁ、貴女の事が心配で、夜通し涙を滲ませていたようですが」


泣き虫もまたいずれ直さなくては、とクロームにそうするように骸は自身の頬を撫でた。


「優しくしてやりなよ」


クロームの育成に対し容赦のない骸に、思わず苦笑してしまったA

クロームと骸の霧戦には行っていないから、Aが有幻覚として現れた骸を見るのは初めてだ。

目の前の、ベットに横付けされた丸椅子に足を組んで座る骸
ふたりに共鳴した意識空間の中で会うのと、現実に会うのはやはり違うものだと、Aは黒曜での事件とデジャヴを感じた。


「それで、何しに来たの？ただ見舞いに来たわけじゃないだろう」

「ええ。相変わらず愚かな貴女に、言いたいことがありまして」


そう言うと手を伸ばし、今度はAの頬
シルヴァに裂かれた傷を、覆っているテープの上から優しく触れる

表情はお互いに、少しの警戒と親密さと優しさが混ざり合ったものから変わらない


「進んで自らを危険に投じるのはやめた方がいい」

「ふふ、どうしたの。随分甘いことを言うね」

「…まったく、久々に笑ったかと思えばこのタイミングとは
笑い事じゃないでしょう」


微笑む程度ならよく、とは言えぬが稀に見る
しかし小さくとも声を、さらには目を細めて笑うAを見るのは、もう何年も見ていなかったのに
さらにその要因は自分の"甘い"発言だと、骸はむずがゆそうに顔をしかめてそう言った。


「確かに、知っていても無暗に動かなかった骸の方が賢かったかもしれない」


目を閉じて強制的に骸を視界から外すA
気づいていたことに気づいていた。そしてそれを骸もわかっていただろうが
改めて彼の表情を確認するのも面倒だとAは思った。


「誰も必要以上に苦しまなくていい
愚かな選択だったとしても、これは贖罪なんだ」


絞り出すような声も
その深い霧のような謎も


「贖罪ですか…いつかそれについても、ちゃんと説明してもらいますからね」

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