太陽は眩しく笑う。1【煉獄杏寿郎】

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『女の人と、その……そういう……あの……、』


「……」


『と、とにかく、煉獄さんもっ…男の人なんだなって、思って…、』


「……」


『れ、煉獄さんが……その…女の人とそういう事を……したんだなって……考えたらちょっと、』



その時。



「…嫌になったか？」


『っ、』



いつもより低いそんな声は耳元で聞こえて、目の前には煉獄さんの首元。後ろにはいつの間にか壁で。


息が、止まりそうになる。

ち、近い…


普段から近い事は多々あるが、いつもとは雰囲気が違う事は分かる。空気が、違う。



『嫌とかじゃ、なくて、』



私は真っ白になりそうな頭をフル回転させて頑張って、どうにか言葉を紡ぐ。



「……」


『……そ、の…………モヤモヤする、というか、』


「……、」


『……煉獄さんが、嫌なんじゃなくて…煉獄さんが………触れられるのを…想像したら…何かちょっと……モヤっとして…、』


「……、」


『で、でも、私にそんな事言う権利はないし……気にしないでくだ…っ！？』



変な事を言った気がして、取り消そうとするがその前にぎゅうっと。


気付くと私の背中に手が回されて、煉獄さんの温度と、匂いでいっぱいになった。



『…れ、れんごくさん？』


「……すまない」


『もう謝らないでくださいって、』



耳元で聞こえるのは初めて聞く、ちょっと弱々しい声。珍しい。



「…嫌われたかと、思った」


『え、嫌う？私が？煉獄さんを？』



そう聞けば、煉獄さんは小さく頷く。


え、え、そんなのあり得ないでしょ！

私が煉獄さんを嫌うとか！

こんなにも崇め讃えているのに！



『嫌うわけないですよ？』



煉獄さんへの好意を舐めないでいただきたい。少し心外だ。私の好意が伝わっていなかったのだろうか。しのぶさんにも宇髄さんにも、不死川さんにでさえ、煉獄さんには懐いてるって言われてるのに。


本人に伝わっていなきゃ意味がないじゃないか。








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