ハッピーエンドはその後で。【SnowMan】 (ページ21)

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You side.

巨大な満月が、私たちの影を地面に長く引き伸ばしている。

向井の腕の力は温かいけれど、逃げようとすれば即座に締め上げる鎖のような強さを持っていた。

「……康二くん、」

私は意を決して、彼の瞳を真っ直ぐに見つめた。
拒否権はない。ここで黙り込めば、どんなペナルティが待っているか分からない。

私は震える唇を噛み、精一杯の演技を振り絞った。

「……康二くん、好きだよ。」

その瞬間、康二くんの目が見開かれ、肩が小さく跳ねた。

こんなの嘘だと分かっているはずなのに、彼は縋り付くような、とびっきり笑顔を見せる。

向「……あかん、あかんわ。そんなん言われたら、俺、一生離せへんくなるやん」

彼は懐からおもむろにカメラを取り出すと、レンズを私に向けた。
カシャッ、カシャッ、と、静寂な庭園にシャッター音が冷たく響く。

「ちょ、撮らないでよ、」

向「さっきの顔、最高や。嘘の愛を囁いてる、その揺れてる瞳。」

「……うそなんて、」

向「嘘ついてる事くらいわかるで……俺だけのコレクションにさせてな、なゆちゃん」

月光の下、彼は狂ったようにシャッターを切り続ける。
まるで、私の魂をその小さな箱の中に閉じ込めてしまおうとするかのように。

「……康二くん、もう部屋に戻ろう？」

怖くなって彼の袖を引いたけれど、康二くんは動かなかった。それどころか、カメラを近くの小さなテーブルにおいて、私の腰をぐいっと引き寄せ、庭の隅にある小さな温室の方へと私を誘った。